谭运长，男，1965年10月生于江西省于都县。1981年考入上海华东师范大学中文系就读，1985年本科毕业，留校工作一年。86年就读该校文艺学专业研究生，师从著名学者徐中玉教授。89年毕业获文学硕士学位，分配至江西省赣南师范学院中文系任教，从事文艺理论教学和科研。1992年调入《佛山文艺》编辑部工作，历任编辑、副主编，其间扶持大量文学新人，至今活跃在中国文坛。1999年获评定副编审职称。2002年调入广东省当代文艺研究所工作。

在国家一级学术刊物发表论文多篇，其中《论社会生活是文学的终级原因》、《文学作品形式研究导论》等，在学术界产生了广泛的影响。

出版编辑理论专著《文学期刊编辑论》，文化批评专著《草上的舞蹈》。