谭性教 字生伯，号笠翁，又号黄雪居士。莱芜谭家楼村人。公元1610年（明万历三十八年）考中进士，补任河南陈留知县，在任兴利革弊，境内大治。因父卒归，守丧期满后，起复河南省襄城县令，救荒多异政，上官把其作为州中其他诸县学习的楷模，创修“濬来家渠”六十里，襄人为其立生祠。万历四十六年充同考官，举荐五人，考中四人，当时襄城已经三十年没有举子考中，此科可谓盛极一时。泰昌元年，相继任南京吏部验封司主事、稽勋司郎中。天启六年转任山西按察司副使，继任宁夏兵备道粮兼摄学政，出督戎马。当时军队缺饷严重，谭性教实行屯垦，并疏通两条淤塞的汉唐水渠，用以灌田，取得丰收。一次军情紧急士兵来不及吃饭，空腹出征，他立即让人购买胡饼数万，追送给士兵。天启五年以疾病请归。诰授中宪大夫。当时朝中魏忠贤当权，各地为其建生祠，而谭性教所在的宁夏独无魏祠。人重其节，值其引疾归里时，“军民庶留，哭送者数万人”。

谭性教少儿时即能作诗，青年则擅长古文，“苍劲秀雅，为时所宗”，所著有《留襄谳语》《金陵谱序》《黄雪山房集》12卷（其中文9卷，诗3卷），其诗收入《山左明诗抄》。遗有“改修七星渠”（在宁夏）碑文及文、记、序、表、传等文章十多篇。因其文武双全，明代在莱城东厢为其建立“文武持衡坊”。