太空原子钟系统(ACES)由艾斯特里厄姆(EADS Astrium)公司负责制造，将在国际空间站上运行2个新一代原子钟，检查原子钟试验项目的进展。

太空原子钟系统-定义

太空原子钟系统-项目概述

太空原子钟系统-原子钟

太空原子钟系统-精度

太空原子钟系统-定义

太空原子钟系统(ACES)是将2种装载到国际空间站的原子钟。这个钟将能更好的与地球上的钟表保持同步，并有助于科学家更好地理解奇异物理学(exotic physics)。

太空原子钟系统-项目概述

在这份价值3500万欧元(合4500万美元)的合同中，阿斯特里厄姆公司的德国轨道系统分部将检查太空原子钟组合(ACES)系统，该系统计划于2013年后期搭乘日本HTV无人货运船飞往空间站。ACES将装到空间站的欧洲“哥伦布”实验室的外部载荷平台上，计划运行2年。

太空原子钟系统-原子钟

ACES项目，已经研制若干年，包含2个型号原子钟，这2个原子钟将一起发射。第一个原子钟称为“法拉奥”（Pharao），由法国航天局（CNES）研制，是一个激光冷却铯钟，专门设计用于微重力环境。第二个原子钟由瑞士纽沙特天文台研制，是一个氢微波激射钟。

2个ACES原子钟的性能将拿来互相比较，并通过一个微波网络与地基原子钟比较，该微波网络也是阿斯特里厄姆承担的合同义务之一。

太空原子钟系统-精度

地球上铯钟的精确度受到重力的限制。利用激光使原子的速度放慢后，它们的温度会降低。然后把它们投入到一个空腔内对其进行测量，确定它们吸收和释放的微波辐射的精确频率。在失重状态下，原子会停留在空腔内，这有助于科学家对其进行更长时间和更精确的测量。

太空原子钟系统的精确度，至少应该是全球定位系统上的钟表的100倍。把这个空间站原子钟系统作为一个公共参考标准，人们将能更加精确地对地球上的原子钟进行对比。另外，如果被称作阿尔法(对电磁力具有支配作用)的物理常数不能保持始终如一，这些原子钟就会显现出明显的时间变化。