冰河湾（Glacier Bay）形成于四千年前的小冰河时期，数千年后冰河不断向前推进，并在1750年时达到鼎盛，然而自此之后冰河却开始融化后退。

中文名：冰河湾

外文名：Glacier Bay

地理位置：美国阿拉斯加

面积：330万公顷

简介

地理环境

冰川现状

气候植被

著名冰河(泛太平洋冰河 马杰瑞冰河 瑞德冰河)

冰河成因

谬尔冰川

特有动物

简介

冰河湾国家公园位于美国阿拉斯加，距旧纽西50英里，占地330万公顷，围绕在陡峭的群山中，只能乘船或飞机到达。那里有无数的冰山、各类鲸鱼和爱斯基摩人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。谬尔（Muir Glacier）是第一个仔细研究冰河的科学家，他从1879年起几次来到这里，为这里美丽多资的冰河所征服。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。

冰河湾国家公园及保护区是1980命名的，她占地10784平方公里。这一国家公园无公路跟外界连接，但每年都有数十万的游客来参观。我们现在所见到的冰河据说是4000年前的小冰河时期形成的，而不是一万至一百万年中间的更新世纪元(Pleistocene time)的产物。我们的游轮主要是观看的是马杰瑞冰河（Margerie Glacier）和约翰·霍普金斯冰河(Johns Hopkins Glacier)。这两个冰河被称为“到海冰河”(Tidewater Glacier)，冰河经长期的堆挤，直接顷泄入海。据介绍说，那些冰川的下滑速度每天大约为7英尺左右，面临海水的那些冰川差不都是三四百年前从山上一尺一尺的滑行下来的。这些冰河在海湾里形成一堵好几十米高的冰雪墙。这冰雪墙不时地崩塌着，有时会有大的冰山(iceberg)坠入海里。在夏天的时候，那些大的冰山大概会经过一个星期或者更长的时间才会融化掉。

地理环境

冰河湾国家公园座落在美国阿拉斯加州和加拿大交界处，距旧纽西50英里，占地330万公顷，围绕在陡峭的群山中，只能乘船或飞机到达。那里有无数的冰山、各类鲸鱼和爱斯基摩人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。整个冰河湾最北缘，即是所谓的泛太平洋冰河(Grand Pacific Glacier)，这个冰河的特殊之处在于，冰河前缘后3.2公里的范围，即进入加拿大的卑诗省(BC Canada)的范围，美国阿拉斯加州与加拿大卑诗省之间的国界即位此；亦即冰河前半部的3.2公里是属于美国国土，之后的整个冰河区域则属于加拿大所有。 从泛太平洋冰河、马杰瑞冰河（Margerie Glacier）及其东侧冰河，都是此间非常奇伟的冰河，尤其以位于马杰瑞冰河，西边的费维乐山之15300英呎(公尺)的高度最为雄伟，这一片无垠无际的冰河，即是博得自然学家约翰·缪尔感叹赞美的地方，更有个冰河是以他的名字命名为Muir Glacier。

冰川现状

1794年，英国航海家温哥华乘“发现”号来到艾西海峡时，还没有冰川湾。他所看到的只是一条巨大的冰川的尽头——一堵16千米长、100米高的冰墙。但是85年后美国博物学家缪尔来到此地，发现的是一个广阔的海湾。冰川已向陆地缩回了77千米。现在，在冰河湾国家公园里，冰蚀的峡湾沿着两岸茂密的森林，伸入内陆100千米，尽头是裸露的岩石，或是从美加边境山脉流下的16条冰川中的某一条。高高的山峰远远耸立在地平线上，俯视这片哺育冰川的冰雪大地，其中最高峰是海拔4670米的费尔韦瑟峰。

1879年，缪尔曾经攀登过高耸入云的费尔韦瑟峰。他描述“翼状的云层环绕群峰，阳光透过云层边缘，洒落在峡湾碧水和广阔的冰原上;还描述黎明景色非凡美丽，山峰上似有红色火焰在燃烧。”陶醉其中的缪尔写道，“那五彩斑斓的万道霞光渐渐消退了，变成了淡淡的黄色与浅白。”如此美景至今仍可看到。

气候植被

冰河湾沿海地区属于海洋性气候。夏季，融化的雪水在冰川底部咆哮，冲蚀出洞穴和沟渠，最终，不断融化的冰川薄得无法支撑时，便轰的一声塌下来。在最近的几个世纪里，冬季的降雪量不及夏季的冰雪消融量，于是冰川以每年400米的速度后退。缪尔冰川在七年中后退了8000米。冬季气候温和湿润。内陆属于高海拔地区，气候终年严寒。整个地区年平均降水量约1800毫米，海边地带为2870毫米，内陆为390毫米。冰河湾是一块尚未被开发的荒野，因近两个世纪来的冰川迅速融化和16个潮汐冰山的形成而引起世人瞩目。这里的16个潮汐冰山占世界上已发现的30个潮汐冰山的一半以上。冰河湾还有许多有特色的海洋物种。

这里的土壤层逐渐形成，阴地植物根部的固氮细菌使土壤肥沃。一簇簇矮桤木和柳树出现了，接着出现了更高大的黑三角杨，最后让位给铁杉林和云杉林，它们现已遍布海岸。出现植被后，吃植物的动物随之出现，继而出现猛禽和猛兽，如狼等。夏季，巨大的冰山为海狗提供了栖息地。夏季还有14米长的座头鲸到来，它们在夏威夷过冬后，便来此翻腾嬉戏。缪尔目睹了无数冰山的诞生，为之神往。他写道：“它们几个世纪来一直在冰川中蠕蠕而行，如今终于得以摆脱，在水中沉浮翻转，成为蓝色水晶岛逍遥漂流。”在18、19世纪，这里出现了比较稳定的居民群，居住在阿尔塞克河的边缘地带。有许多证据显示这条河在历史上占有很重要的地位。除了当地居民，也发现了欧洲人到过这里的痕迹，他们挖矿、做皮毛交易、伐木、捕鱼和进行探险活动。潮湿的气候和植物的快速生长掩盖了大部分的人类居住痕迹。

著名冰河

整个冰河湾国家公园包含了18处冰河、12处海岸冰河地形，包括沿着阿拉斯加湾和利陶亚海湾的公园西缘。几个位置遥远，且罕有观光客参观的冰河，都属于冰河湾国家公园所有。

泛太平洋冰河

是一处退却的冰河，1879年缪尔抵达时，已向北退却了约24千米;1999年长度约为40千米、宽度约为2300米、高度约100米，是冰河湾国家公园最壮丽的到海冰河，穿越于美国阿拉斯加州及加拿大卑诗省的边界。目前此冰河表面覆盖着大量由上游携来的泥沙，略显灰暗。

马杰瑞冰河

1912年由于泛太平洋冰河的退却而独立分开，成为另一独立的到海冰河，22.4千米长、1.6千米宽、59—122米高；其洁白狰狞的冰岩断面，更显其壮丽，与泛太平洋冰河一起被称为最美的冰河。马杰瑞冰河由于少了泥沙覆盖的保温，在夏季许多情况下人们将会目睹其冰河崩塌的奇景，体会隆隆的巨响，它有如天籁般的绝妙声音。冰山的崩裂除了隆隆巨响外，同时也激起冰河区内的水里及天上的生物一阵骚动。飞鸟、海豹追逐着因冰裂所激起的游鱼。大自然食物链的神奇，着实让人赞叹。原来冰河湾国家公园并不是一片凄清安静，而是一片生气盎然的世界。阳光下的冰河湾是洁白狰狞的大自然雕塑。原来呈现在我们眼前的冰河，是几十年甚至数百年以来累积下的结晶。

哈普金冰河：约20千米长、1600米宽、61—122米高；为纪念约翰·哈普金1879年与约翰·缪尔一起进入冰河湾而得名。

瑞德冰河

位于瑞德内湾。瑞德内湾为冰河湾国家公园进出泛太平洋冰河及马杰瑞冰河的通道，由于冰河的堆积与密度的不同，在切割的冰雕间，可以看到原来冰不是只有一种颜色，还有各式各样的蓝色，在迷蒙的雾中更添一分神秘的色彩。

冰河成因

冰河湾国家公园中冰河的形成，是因为积雪速度超过融雪速度所致。简单来说，高山地区温度比平地低，每上升100米，温度即降低0.6℃，当温度降至0℃时，又有足够的湿度及雨量，便会下雪；而下雪的地方，形成一条无形的线，即所谓雪线。雪线以下温度未达0℃，不会下雪；雪线以上的地区，温度为0℃以下，才会下雪。当冬天来临时，温度降低，雪线以上的高山地区快速积雪；而春天来临时，温度上升，将积雪融化成水。当积雪还未完全融化的时候，冬天又来了。于是温度降低，水遇冷结成冰，并再次下雪，堆积在原先的结冰上。如此年复一年，当冰的厚度累积到某种程度时，因地心引力，便顺山势滑动，于是形成冰河。

冰河呈蓝色原因

冰河磨松河壁，造成大小不一的岩石碎块。碎石夹杂在冰河内部或压在冰河底，被带到了湖泊。大块的碎石沉淀形成三角洲，小块的碎石则散入湖区，只剩下最小的类似波形瓦的冰块浮在水中。分布在水中的冰块，可以折射光线中的蓝色和绿色光线。因此这些冰河就有了举世闻名的特殊色彩。随着冰河融化的季节，湖泊的色彩会因水中的冰块增加而更加光彩夺目。冰河的表层若是呈现出白色及灰色的色彩，是因为里面含有空气及杂质，影响了光线的折射。在冰河较深层的冰块，因冰河流动的推挤过程自然会将空气及杂质挤压出来，所以呈现蓝色的光泽。经过挤压的冰块结晶大都是同样的大小，而且能够在日光中呈现蓝色波。

谬尔冰川

谬尔冰川（Muir Glacier），位于冰河湾内，在阿拉斯加北端突出的地方，是以科学家谬尔的名字命名的。狭长的冰川湾伸入内陆约一百零五公里，边缘地带还有更多的小湾（其实这是由冰川所刻凿出来的），这些小湾多是遽然而起的冰壁，而这冰壁即为自山坡延伸至海岸的冰山鼻。自一九八二年以来，谬尔冰川后退速度很快。随着冰川的后退，植物很快的代替冰川，而覆盖了地表。除冰川外，冰川内的野生动物也深深吸引着各地的游客。图为一群海豹在谬尔冰川的一角栖息，这种海豹大多长着厚而粗糙的皮，和一层厚厚的脂肪（通常有11－13厘米），这层脂肪除了可以将它们与寒冷的外界隔离，还可以为它们储存能量以应付食物短缺的节。

特有动物

白头海雕又叫秃鹰、白头鹫，生活在北美洲的西北海岸线，常见于内陆江河和大湖附近，是世界珍禽之一。幼雕的羽毛是全白的，长大时褐色羽毛覆盖到只余下头部，所以从远处观看它们的头好像是秃的，但事实上它们的头一点也不秃。白头海雕虽然外貌美丽，但性情凶猛，体长近1米,展翅宽约2米,有“百鸟之王”的美誉。白头海雕飞行能力很强，在阿拉斯加冰河湾国家公园内的峡湾两岸的森林亦可看到它的身影。它们经常在半空中向一些较小的鸟发起攻击，夺取它们的食物。被攻击的鸟都往往会屈服，将食物扔掉，使白头海雕非常轻便地得到美餐。白头海雕也靠捕食鱼蚌为生，也能吃海边的大型鱼类的尸体。