本馆以典藏“国家”文献为职责，并兼顾服务的需求，担负主要工作包括：蒐集及典藏“国家”图书文献，广征世界各国重要出版品，编印书目及索引，提供参考阅览服务，推展资讯服务，实施及推广各类标准书号及预行编目制度，促进国际交流与合作，研究与辅导图书馆事业的发展及倡导终身学习。此外，并兼办「汉学研究中心」业务，以充实汉学研究资料、提供研究服务为工作要项。

本馆前身是“国立”中央图书馆，民国22年创设。“85年”始易名国家图书馆。面临知识经济时代，本馆已提供复合式服务，实体与虚拟馆藏并重，纸本与数位化典藏兼顾。同时复依「图书馆法」本馆为「全国出版品之法定送存机关」，「完整保存我国国家图书文献」是本馆责无旁贷的使命。