台风的范围很大，它的直径常从几百公里到上千公里，垂直厚度为十余公里，垂直与水平范围之比约一比五十。

水平方向

垂直方向

台风云系

结构与能量

水平方向

台风在水平方向上一般可分为台风外围、台风本体和台风中心三部分。台风外围是螺旋云带，直径通常为400－600公里，有时可达800－1000公里；台风本体是涡旋区，也叫云墙区，它由一些高大的对流云组成，其直径一般为200公里，有时可达400公里；台风中心到台风眼区，其直径一般为10－60公里，大的超过100公里，小的不到10公里，绝大多数呈圆形，也有椭圆形或不规则的。

垂直方向

（1）从地面到3公里（主要是从500-1000米的摩擦层）为低层气流流入层，气流有显著向中心辐合的经向分量。由于地转偏向力的作用，内流气流呈气旋式旋转，并在向内流入过程中，愈接近台风中心，旋转半径愈短，等压线曲率愈大，离心力也相应增大。在地转偏向力和离心力的作用下，内流气流并不能到达台风中心，在台风眼壁附近环绕台风眼壁作强烈地螺旋上升。这一层对台风的发生、发展、消亡有举足轻重的影响；（2）3-8公里左右是中层过渡层，气流的经向分量已经很小，主要沿切线方向环绕台风眼壁螺旋上升，上升速度在700-300毫巴之间达到最大；

（3）从8公里左右到对流层顶（约12一16公里）为高层气流流出层，这层上升气流带有很大的切向风速，同时气流在上升过程中释放出大量潜热，造成台风中部气温高于周围，以及台风中的水平气压梯度力随着高度升高而逐渐减小的状况，当上升气流达到一定高度（约10-12公里）时，水平气压梯度力小于离心力和水平地转偏向力的合力时，就出现向四周外流的气流。空气外流的量与流入层的流入量大体相当。

台风云系

台风大多产生在对流性云团中，因而初生台风附近有块状云团，随着台风的不断加深发展，形成了围绕台风眼区的特有的近于团环形的浓厚云区。依据台风的卫星云图和雷达回波，发展成熟的台风云系由外向内有：（1）外螺旋云带：由层积云或浓积云组成，以较小的角度旋向台风内部；（2）内螺旋云带：一般由数条积雨云或浓积云组成的云带直接卷入台风内部；

（3）云墙：是由高耸的积雨云组成的围绕台风中心的同心圆状云带，云顶高度可达12公里以上。好似一堵高耸的云墙；

(4)台风眼区：因气流下沉，晴空无云。如果低层水汽充沛，逆温层以下也可能产生一些层积云和积云，但垂直发展不盛，云隙较多，台风区内水汽充沛，气流上升强烈，往往能造成大量降水（200一300毫米，甚至更多），降水属阵性，强度很大，主要发生在垂直云墙区以及内螺旋云带区，眼区一般无降水。

结构与能量

台风在低层主要是流向低压的流入气流。由于角动量平衡，在内区可产生很强的风速，在高层是反气旋的流出气流。上下层环流之间通过强上升运动联系起来，这是台风环流的主要特征。

台风中最暖的温度是由下沉运动造成的，它正出现在眼壁内边缘以内，这里有最强的下沉运动。在台风低层最大风速半径处，辐合最强，最大风速值半径的大小随高度变化甚小，并位于眼壁之中。另外台风结构的不对称性也是今年来人们注意的特点，分析表明，无论是在台风内区和外区都有明显的不对称性，这种不对称性对于台风发展和动量及动能的输送等有重要的作用。

天气尺度的台风是大气中很强的动能源，因而从能量上台风对大气环流的变化和维持应有重要的影响，这个问题已经引起了人们的注意。在能量问题上今年来有人还指出，角动量的水平涡旋输送在台风外区很重要；另外，在外区动量的产生和输送也很重要，它们在台风能量收支中不应加以忽略，这些都与台风的不对称性有关。