广东人以年初三是“送穷日”，客家语则根据“送穷”二字的谐音称此日为“三重日”或“生虫日”，福建人也有相同的说法，以为这一天是“穷鬼日”（或称为“赤鬼日”）。

俗传进入元旦后，人们至少要到了初三才能扫地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河沟里，带有把“穷鬼”清理出门的好意头；又传说：这一天晚上，是家家户户家中老鼠嫁女的大日子。

初三日，亦是夫家受到风俗规范而必须允许媳妇在娘家暂居一日的日子。封建时代的妇女在一年中，就只有这么一天是可以不给夫家理由，从早到晚留在娘家过足一日夜的时间。

依旧俗，华人新年的元旦日，并不一定是出门拜年的日子，人们要到初二日，才出门探访亲友。

若依照华人讲究辈份与关系亲疏的惯例，夫妻出外向长辈拜年，最先当然是到岳家去。如果妻子和娘家的路程距离遥远，平时来往得少，初二日回到娘家后，初三日就是一昼夜都暂居娘家，一直到初四才由娘家人护送或者由夫家派人来接送回夫家。

因此，客家人把初二称为“转外家”的日子，而福建人则流传“初三无姿娘”——“姿娘”指新嫁的妻子；新嫁的女儿回娘家，岳母和姐妹多数会把人留下，新婚丈夫那天就少了刚娶进门的娘子陪伴身边。

习俗：

（1）人们以为初一初二不宜倒垃圾出门以免“财气外泄”，因此，家里在这两天即使出现垃圾，也只能收拾和集中起来，即使迫不得已扫地，亦只能向内扫，要等到初三才是倒垃圾的日子。

初三开始动手扫尽垃圾的人家以广东人家庭为主，广东人把这一日的扫除活动取了个好意头的叫法：“送穷鬼”。

其中客籍人则在扫除垃圾出门时，另加焚香烧纸，意求“穷去富来”。福建人虽然亦以初三为送穷日，但其中有不少人是延至初五开铺和拜财神前后，方才动手清理垃圾。

（2）务农的客家人既然把这一日谐称为“生虫日”，所以，这一天就避免到园子里摘菜或采集任何农作，以免“生虫”。

（3）闽广两籍都以为这一日是不宜外出的居家休息日。妇女在娘家渡日的，第二天早上之前不会回家；依俗例，丈夫也不能在这一天接妻子回家。福建人又传说：这天出门如果碰上“穷鬼”会惹来霉气。

（4）老一辈的传说，这一天晚上是老鼠嫁女的时间，晚上必须提早熄灯入睡。“老鼠嫁女”之夜，家里不可以让老鼠们藉里灯火成功举行婚礼，否则老鼠子孙满堂，人们就易受损失。所以，最好的方法是早点关灯睡觉，让老鼠结婚队伍不能赶路，在黑漆漆的夜晚摸不着路，结不成婚。

意义：

（1）在垃圾清理制度不完善的时代，各家各户主要都是自行清理垃圾，到远处的河边丢弃或者焚烧与埋藏。但是，初一和初二是人人为迎春忙碌、随时准备接待上门的亲友的日子，即使专业收拾垃圾的雇工也要过年，无从服务大众。

因此，初一初二只能把家中的垃圾收拾和集中，初三才能向外倒，迄今是有它的合理背景。至於把初三订为“送穷”，则是基於初一到初二的新年，肯定会留下许多垃圾，藉着“送穷”意愿，鼓励人们从今天开始培养勤劳的性格，改变环境的决心先从家中整洁开始。

（2）已婚女子，在这日留在娘家叙旧，在娘家从早到晚过夜，是一种藉节日打破例常规范的习俗，也是一种与节日配合，不使女子与娘家亲友亲情脱节的“制度”。

这一习俗在男权统治的时代，也含有维护着女方的调节作用，暗示夫家说：你过门的妻子依旧是岳家的女儿，她不是孤立的，她还有娘家人对她嘘寒问暖，也有父兄派人护送回夫家。

这一习俗提醒夫家不能对嫁进门的女子过苛。要是初三这一天，妻子的娘家人从她的言谈举止中发现有问题，就在初四当天追究，接送妻子的日子就变成了“追究日”。

（3）初三日不伤农作，也是带有提醒的意思，是为了确保初春的农作物在萌芽时不受伤害。

（4）老鼠嫁女的传说，警惕人们小心鼠患，但更大的意义是要人们这一夜尽早熄灯，重视休息。这一传说中含着要人类忙中休息的讯息，从其实践的效果观察，这一要求的确是合理的习俗；为了过年而忙碌的人，过了最重要的年初一和年初二两日，年初三如果不在家好好休息，是不行的。

万一打从新年开始，就累坏了身体，这真的就会和“穷鬼”打交道了。

活动：

新年忙碌了两天之后，初三就要认真收拾和打扫庆年活动中制造出来的副产品——垃圾。

当然，现代的人应讲究环保。过去，人们的垃圾大部份是有机物质，所以丢入河中，会自动腐化，也会有利自然界的生生不息，对农业社会来说，长远确有好影响。因此大家丢垃圾到河里的确有助资源循环和“送穷”。

但今日社会的许多垃圾都是会造成污染，也有许多垃圾是可以再循环使用的资源，我们不能贸贸然把垃圾丢入河中“送穷”。

其实，人们不妨利用这日好好休息，并从“送穷引富”的主题入手，思考如何从本身及家庭做起，协助整个地球节省资源和再循环。如果能利用送穷日宣扬了节省、爱护地球资源和简朴生活等观念，在行动上也不制造不必要的垃圾和浪费，这样子过新年就会过得更有意义。 所以这天人们叫它为送穷日。