佛山民间曲艺从广府大戏（粤剧）延伸过来，以演唱粤曲为主，分四个发展时期。

明末清初，广府大戏在佛山一带得到发展，深受群众喜爱，但是由于诸多局限，它并不能满足广大群众的需求。此时，就有很多戏班里的优伶在演出之余，自带唱本，来到当时普遍存在的八音班乐队（光有乐器演奏，无人演唱，主要为红白喜事奏乐的乐队），为更多的群众演唱粤曲。这种做法开启了佛山民间曲艺的发展，是佛山民间曲艺的第一发展时期———“八音时期”。

第二时期是清末民初的“师娘时期”，此时有很多以盲妹为主的女子，在街头巷尾演唱粤曲，卖艺为生。

抗日战争前后，佛山民间曲艺发展到第三个时期———“女伶时期”，此时是佛山民间曲艺的大发展时期，产生了红透岭南的著名女伶“小明星”。

建国前后，佛山民间曲艺又发展到“茶座时期”，此时演唱人员有男有女，他们经常到茶座卖唱为生。

佛山民间曲艺发展的这四个时期是“私伙局”发展的深厚土壤，“私伙局”和这四个时期一脉相承，“私伙局”的演出和它们一样，大部分是不穿戏装，只需乐器伴奏演唱即可。惟一不同的是，这四个时期都是以谋生为主，而“私伙局”更讲究自娱自乐。

（编辑：温爱霞）