斯蒂芬逊（1781－1848），英国铁路机车的主要发明家。

1781年6月9日诞生于诺森伯兰城一煤矿工人家庭。早年当工人，没有受过正规学校教育。19岁时操作纽科门蒸汽机，业余参加夜校学习并坚持自学。

1814年他研制成功第一辆蒸汽机车,能以每小时再英里的速度牵引8辆装有30吨煤的货车。但他并不以此为满足,继续研究提高机车功率的方法,采用了蒸汽鼓风法,这个新设计使蒸汽机车进入实用阶段。他对路轨和机车进行改进,用熟铁制成铁轨,枕木下铺小石子；机车使用火管锅炉。

1825年9月27日当第一列列车运载450名旅客,以每小时24公里的速度从达灵顿驶到斯托克顿,铁路运输事业就从此诞生了。利物浦与曼彻斯特各界人士请他在这两座城市间修建一条长64公里的铁路。

1830年利物浦——曼彻斯特铁路线建成后,铁路建设迅速在英国、欧洲和北美洲展开。