调压阀是长压力引水隧洞水电站的一种安全设备，一般，当压力引水管道ΣLV/H大于15～30时，要设置调压井，由于调压井土建工程量较大，工期较长，采用调压阀取代调压井，可节约投资，缩短工期。

以龙源电站为例，节约了调压井投资的90%，使电站提前一年发电。因此，采用调压阀取代调压井，是节约投资、加快工程进度的一项重要技术措施.调压阀的作用是当机组甩负荷导叶快速关闭和同时调压阀相应快速开启，将机组关闭时减少的流量通过调压阀排出，待机组关闭后再缓慢关闭调压阀，也就是说，装设调压阀后，引水系统骨的流量变化得以缓慢进行，从而削减了水压上升值。另一方面，由于机组仍然是快速关闭的，从而保证了速率上升值也不会过高。所以说，调压阀是降低长引水系统压力上升值和机组速率上升值的有效措施之一，在这方面起到了代替调压井的作用。