甩箱是集装箱物流中常见事件，主要因为承运人由于一些原因（如船只运力有限、计划更改等），对集装箱做出滞留港区的计划，使集装箱无法正常出运的情况；也有其他较为复杂的原因。
常见事例有：船只计划所载的集装箱总重量超出的船只承载能力；承运人对船只的行径路线做出更改，原到达港口的货物无法使用本船运载；由于市场及其他外部原因，承运人在当前航次策略性地过量接受集装箱订舱，计划性地将部分集装箱做甩箱处理，然后由下航次的船只来运载出港等等。也有部分因为货主的要求而主动提出甩箱要求；承运人或其代理的个人主观决定等等。