不少人以世界语言为第二语言，但并非单靠使用者（母语或第二语言使用者）人数而定的。其地理分布，乃至在国际组织和外交上的应用亦是考虑的因素。因为殖民主义的影响，不少世界语言均来自欧洲。来自历史上的殖民帝国的世界语言有英语、西班牙语、葡萄牙语及法语。阿拉伯语的国际地位，归功于中世纪的伊斯兰征服（Islamic conquests）。

基本介绍

语言特点

基本分类

主要语言

语言排名(夏季语言学研究院（1999年） 甘瑞教授（1998年） 乔治·韦伯（1997年）)

其他语言

基本介绍

世界语言（英文：world language）指国际通用的语言。不少人以此为第二语言，但并非单靠使用者（母语或第二语言使用者）人数而定的。其地理分布，乃至在国际组织和外交上的应用亦是考虑的因素。因为殖民主义的影响，不少世界语言均来自欧洲。来自历史上的殖民帝国的世界语言有英语、西班牙语、葡萄牙语及法语。阿拉伯语的国际地位，归功于中世纪的伊斯兰征服（Islamic conquests）。

有些主要语言不横跨大陆使用，但在国际上有重要意义。它们曾作为历史上的帝国的通用语，譬如中国的官话（又称北方话）、俄罗斯帝国的俄语、德意志帝国的德语，以及通行于印度、斯里兰卡、马来西亚、新加坡和北印度的坦米尔语，以及在英属印度以后统一印度的印地语。

印度次大陆的主要语言──印度斯坦语（包括所有北印度方言和乌尔都语）及孟加拉语，因为数十年来过度的人口增长，使用人数媲美主要世界语言。同样，日语的使用者比法语为多，分别在于法语是洲际语言，也是不少人的第二语言；而日语使用者以本国的日本人居多。

没有国际的通用语言，英。法语都不是，国际音标是通用的，

语言特点

实际上的世界语言一般有以下特点：

(1) 使用人口多

(2) 一小部分独立的非母语使用者（作为通用语）

(3) 标准语体，作为外语广泛教授

(4) 语言共同体不是缘种族界线划分（多民族、多中心语言）

(5) 在一些国家有官方或正式地位

(6) 用于国际贸易

(7) 用于国际组织

(8) 用于学术共同体

(9) 文学的重要部分

(10) 与语言声望有关

在这个层面，世界语言指六种联合国的正式语言，分别是汉语、英语、法语、俄语、西班牙语及阿拉伯语；还有德语、印地语及葡萄牙语。

基本分类

世界语言的分类标准一般有两个：

一是按结构分类，即以语言结构的特点来进行分类。

⒈：词汇附着型语言。这种语言的词用在句子里时，词形不表示语法关系的形式，必须用其他词汇附着句子里，才能表达语法关系。如汉语中的时间，必须加 ·现在，昨天，明天 等词汇才能表达。

⒉ 字母附着型语言。这种语言的主要特点是靠词尾，前后缀（用一定的字母组合）等来产生语法形式，表示各种语言关系。例如英语，俄语中词的性，数，格，位的变化都是靠词尾和前后缀来表现的。印欧语系的语种，大多属于这一类型。3. 混合型：以上两者兼有之。如日语中的主语，状语，宾语分别用字母 “が,に,を” 表示，而现在时，过去时则用词汇”ぁります, ぁりますした” 表示。

二是谱系分类。谱系分类是根据语言的历史渊源，地理位置，亲属关系，把世界上的语言分为若干语系，语系以内再分为若干语族，语族以下再分为若干语支。

世界语言的分类方法也不尽相同。比较著名的有：

1.中国北京大学分类法

中国北京大学中文系教授徐通锵，胡吉成将世界语言分类为13个语系，45个语族。这13个语系是：汉藏语系、印欧语系、高加索语系，乌拉尔语系、阿尔泰语系、达罗毗荼语系、南亚语系、南岛语系、闪--含语系、尼日尔—科尔多凡语系，尼罗---撒哈拉语系，科依桑语系，北美印第安语系。

2. 英国Simon大学遗传学分类法

（1）欧亚语系，包括汉藏语系、印欧语系。

（2）.太平洋和非洲语系，包括.除欧亚语系,南北美洲以外其他各国的语言。

（3）.北美语系：北美洲土著印第安语言。

（4）.南美语系：南美洲土著印第安语言。

3. 澳大利亚国家标准语言分类法

北欧语系，5个语族，16种语支

南欧语系，5个语族，16种语支

东欧语系，7个语族，25种语支

西南亚和北非语系，3个语族，21种语支

南亚语系，5个语族，16种语支

东南亚语系， 3个语族，23种语

东亚语系，4个语族，15种语支

澳洲土语语系，8个语族，56种语支

其他语系，7个语族，41种语支

4. 美国麻萨诸赛洲理工学院（麻理工学院）分类（完全按地区）

非洲语系：北非语族，南非语族，东非语族，西非语族

亚洲语系： 北亚语族，南亚语族，东亚语族，西亚语族，中亚语族，东南亚语族

澳太语系： 澳大利亚及太平洋诸岛国。

北美语系：北美洲各国语言，包括土著印第安语言。

南美语系：南美洲各国语言，包括土著印第安语言。

欧洲语系：日耳曼语族,包括英语、德语、荷兰语、斯堪的纳维亚半岛各主要语言。拉丁语族,包括法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语等。斯拉夫语族有俄语、保加利亚语、波兰语等。波罗的海语族包括拉脱维亚语和立陶宛语等。

主要语言

1、印欧语系

印欧语系是世界上最大的语系。

（1）日耳曼语族。英语、西日耳曼语、北日耳曼语（瑞典语、挪威语、丹麦语、冰岛语）。

（2）罗曼语族。即拉丁语族，包括法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语和罗马尼亚语等语言。

（3）斯拉夫语族。包括俄语、乌克兰语、白俄罗斯语；波兰语、捷克语、斯洛伐克语；塞尔维亚语、克罗地亚语、斯洛文尼亚语、马其顿语、保加利亚语等。（4）印度—伊朗语族。包括印地语、乌尔都语、孟加拉语；波斯语、普什图语、库尔德语等。

2、汉—藏语系

汉—藏语系分布于中国及其附近地区。在使用人数上，届世界第一，使用人数在14亿人以上。

（1）汉语

（2）其他语言。包括缅藏语族、苗瑶语族、壮侗语族等。

3、闪—含语系

闪—合语系包括阿拉伯语、希伯来语及北非、西亚的一些语言。

（1）阿拉伯语

（2）希伯来语

（3）其他语言

4、乌拉尔—阿尔泰语系

5、非洲语言

（1）尼日利亚—刚果语系。

（2）科依桑语系。

（3）尼罗—撒哈拉语系。

6、马来—波利尼西亚语系

主要语言有：马尔加什语、印度尼西亚语、马来语、他加禄语(菲律宾)、高山族语、夏威夷语、毛利语(新西兰)和太平洋岛上的密克罗尼西亚、美拉尼西亚、波利尼西亚等语言。

7、其他语言

指在语言分类中地位难以确定的。如美洲印第安人语言、巴布亚语、爱斯基摩语等。

语言排名

各种语言的使用人数向来有争议，也没有确切的答案。要推算一种语言有多少用人数是相通复杂、笼统，而且差异颇大的。加上，“使用者”没有公认的定义。母语使用者和第二语言使用者本身是有分别的，而不同的计算方法也直接影响语言的实际排名。

同时，语言学家对于语言与方言的划分、通用语的定义等还没有共识。现时世界各国、各机构一般是根据其政治、文化背景或偏好为语言排名。但由于排行方式有欠客观、公正，不能应用于有系统的语言比较，各界因而提出过不少质疑，甚至要求制定更严谨的门槛。

夏季语言学研究院（1999年）

汉语人口（1999年）

夏季语言学研究院（Summer Institute for Linguistics, SIL）的民族语研究，依母语使用人数排列：

1. 汉语（937,132,000）

2. 西班牙语（332,000,000）

3. 英语（322,000,000）

4. 孟加拉语（189,000,000）

5. 印地语/乌尔都语（182,000,000）

6. 阿拉伯语（174,950,000）7. 葡萄牙语（170,000,000）

8. 俄语（170,000,000）

9. 日语（125,000,000）

10. 德语（98,000,000）

11. 法语（79,572,000）

甘瑞教授（1998年）

以下来自国际著名语言学家甘瑞（Bernard Comrie）教授的文章，载于微软Encarta百科全书，依母语使用人数排名：

1. 官话（8.36亿）

2. 印地语（3.33亿）

3. 西班牙语（3.32亿）

4. 英语（3.22亿）

5. 孟加拉语（1.89亿）

6. 阿拉伯语（1.86亿）

7. 俄语（1.7亿）

8. 葡萄牙语（1.7亿）

9. 日语（1.25亿）

10. 德语（0.98亿）

11. 法语（0.72亿）

乔治·韦伯（1997年）

（1）母语使用人数

以下来自乔治·韦伯（George Weber）《最强语言：世界十大最具影响力的语言》一文（原为英文），载于《今日语言》（Language Today）（1997年12月，第2期），依母语使用人数排名：

1. 官话（11亿）

2. 英语（3.3亿）

3. 西班牙语(3亿）

4. 印地语/乌尔都语（2.5亿）

5. 阿拉伯语（2亿）

6. 孟加拉语（1.85亿）

7. 葡萄牙语（1.6亿）

8. 俄语（1.6亿）

9. 日语（1.25亿）

10. 德语（1亿）

11. 旁遮普语（0.9亿）

12. 爪哇语（0.8亿）

13. 法语（0.75亿）

（2）第二语言使用人数

若依第二语言使用人数排名，韦伯得出以下结果：

1. 法语（1.9亿）

2. 英语（1.5亿）

3. 俄语（1.25亿）

4. 葡萄牙语（0.28亿）

5. 阿拉伯语（0.21亿）

6. 西班牙语（0.2亿）

7. 汉语（0.2亿）

8. 德语（0.09亿)

9. 日语（0.08亿）

（3）总使用人数

若把第二语言使用人数加上母语使用人数，可得出以下较可信的排名：

1. 官话（11.2亿）

2. 英语（4.8亿）

3. 西班牙语（3.2亿）

4. 俄语（2.85亿）

5. 法语（2.65亿）

6. 印地语/乌尔都语（2.5亿）

7. 阿拉伯语（2.21亿）

8. 葡萄牙语（1.88亿）

9. 孟加拉语（1.85亿）

10. 日语（1.33亿）

11. 德语（1.09亿）

（4）使用国家数目

以下依语言有多少国家使用来排名：

1. 英语（115）

2. 法语（35）

3. 阿拉伯语（24）

4. 西班牙语（20）

5. 俄语（16）

6. 德语（9）

7. 官话（5）

8. 葡萄牙语（5）

9. 印地语/乌尔都语（2）

10. 孟加拉语（1）

11. 日语（1）

（5）综合排名

综合六大因素（母语使用人数、第二语言使用人数、使用国家数目和人口、在国际使用该语言的主要领域数目、使用该语言的国家的经济力量，以及社会与文学声望），韦伯得出以下世界十大最具影响力语言，评分依次排列：

1. 英语（37）2. 法语（23）

3. 西班牙语（20）

4. 俄语（16）

5. 阿拉伯语（14）

6. 汉语（13）

7. 德语(12）

8. 日语（10）

9. 葡萄牙语（10）

10. 印地语/乌尔都语（9）

其他语言

有些语言具有跨地区的重要性，但不符合其他个别准则，因而不被视为实际上的世界语言。由于使用人数（包括数语使用人数及第二语言使用人数）计算上有差异，下表从略。

主条目：通用语

语言 分布地区 管理机构

孟加拉语 孟加拉 孟加拉学院（Bangla Academy）

Paschimbanga Bangla Akademi

马来语 东南亚（马来世界） Dewan Bahasa dan Pustaka

波斯语 大波斯（Greater Persia） 波斯语言及文学学会（فرهنگستان زبان و ادب فارسی；Academy of Persian Language and Literature）

阿富汗科学院（Academy of Sciences of Afghanistan）

菲律宾语 菲律宾 菲律宾语言委员会（Komisyon sa Wikang Filipino；Commission on the Filipino Language）

斯瓦希里语 东非 国家斯瓦希里语协会（Baraza la Kiswahili la Taifa；National Swahili Council）

荷兰语及南非荷兰语 荷兰语世界（Dutch-speaking world） 荷兰语联盟（Nederlandse Taalunie；Dutch Language Union）

意大利语 意大利及邻接地区 秕糠学会（Accademia della Crusca）