世界杯预选赛阶段分为六大赛区进行，分别是欧洲、南美洲、亚洲、非洲、北美洲和大洋洲赛区，每个赛区需要按照本赛区的实际情况制订预选赛规则，而各个已报名参加世界杯的国际足联(FIFA)会员国(地区)代表队，则需要在所在赛区进行预选赛，争夺进入世界杯决赛阶段的名额。

通过世界杯预选赛获得决赛阶段名额的国家代表队，加上主办国的代表队一共32支球队将会到主办国进行决赛阶段的比赛争夺冠军。决赛阶段32支球队通过抽签被分成8个小组，每个小组4支球队，进行分组积分赛，各个小组的前两名共十六支球队将获得出线资格，进入复赛；进入复赛后，十六支球队按照既定的规则确定赛程，不再抽签，然后进行单场淘汰赛，直至决出冠军。

净胜球数

净胜球数是指进球数（正数）与失球数（正数）的差。

如，红队胜黄队4：2，蓝队胜黄队3：1，红队负蓝队2：3

红队进6球，失5球，净胜球数为：

6-5=1

黄队进3球，失7球，净胜球数为：

3-7=-4

蓝队进6球，失3球，净胜球数为：

6-3=3