三国吴甘露元年(265)十一月(12月) 孙皓分零陵郡南部都尉置始安郡，辖始安等7县，共6000户。始安城为郡的治所。即今桂林市。

晋咸和四年(329)三月初十日(4月24日)　 始安郡为始安公国，南朝宋仍为郡。

南朝梁大同六年十二月初九日(541年1月21日)桂州治所迁于始安郡。

隋文帝开皇九年（589）废始安郡，置桂州总管府于始安城。

天宝元年(742)改桂州为始安郡。乾元元年(758)　恢复桂州建制。此后不复置始安郡。