1954年出生于上海，在香港长大，中学毕业后留学美国。　1972年获美国威斯康星麦迪逊大学文学学士学位；

1982年获美国加州圣达嘉娜大学法学博士学位；

1983年在美国加州和美国联邦法院工作；

1982—1984年任美国旧金山市Pillsbury、Madisonand Sutro律师事务所私人执业律师；

1985—1990年任美国高特兄弟律师事务所香港办事处律师；

1991年任香港证监会企业融资部助理总监；

1992—1993年负责香港证监会有关H股公司于香港上市事宜；

1993年时任证监会企业融资部高级总监的史美伦，对于怡和事件采取强硬立场，坚守证监原则，最终迫使希冀回避香港证监会监管的怡和集团只得远走新加坡

1994年任香港证监会执行董事；

1997年时任证监会执行董事的史美伦，领导香港证监会同联交所共同推动打击黑庄，使当时的炒风随之陡然下降；

1998年1月1日起出任香港证监会副主席兼营运总裁；

2001年3月就任中国证监会副主席。