简介

景观

形成和历史

居民和探险

简介

石化林国家公园是世界上最大、最绚丽的石化森林集中地之一。位于亚利桑那州东北部，因拥有大量不同密度的石化森林而著称，这些森林被命名为黑森林、水晶森林、彩虹森林等。这座公园里的大部分树都是类似于南洋杉的针叶树，它们生长在大约2.25亿年前的三叠纪时期，此时第一批恐龙出现，地球的大陆块丛生在一起，形成超大陆——盘古大陆

景观

老忠实喷泉：在公园的一些地方，您将遇见一些非常大的树干化石。其中最大的是“老忠实”化石，位于公园南部的“彩虹森林”(Rainbow Forest)里。这棵化石的直径将近3米。

“报纸岩”(Newspaper Rock)：这处非凡的岩画可能是美国西南部最好的岩画之一。这些岩画很有可能是阿那萨齐人(Anasazi)刻上去的。

Puerco印第安人遗址：在公园中央的Puerco印地安人遗址，可拍到更多的岩画照片。 有一幅最为细致的岩画是一只大水鸟。

“巨木堆小径”(Giant Logs Trail)通向公园里最大的化石木，这棵巨木有个古怪的名字，叫“老忠实”。这根巨大的多彩树干的直径将近3米长。

“长木堆小径”(Long Logs Trail)是另一条环形道路，通往公园里最大的一片石化木集中地。在这里，一些化石木有30多米长；所有化石木都挤在一起，占据一大片地方。其实，“石化森林”这名字只代表这个国家公园三分之一的特色而已，所以，有趣的是，那些不明就里，只冲着石化森林而来的冒失旅人，可能会得到三倍于原来预期的乐趣，但是所付出的代价是只有原来三分之一的时间可用。

从公园北端进入，先经过的是“彩绘沙漠”Painted Desert。景观很像印象中的沙漠，但这里的沙竟然有彩虹般各种颜色。沙绘用染了色的沙放进瓶子里创造出流动般的颜色层次，也许就是从这里得到灵感。只不过这里彩绘的规模，以及所用颜料的斑斓纷呈，像是诸神以大地为画布所创作的奇景。虽然没机会看到日出日落时的彩沙，却碰到飞沙走石般蔽空沙尘暴，也是很难得的经验。

彩绘沙漠，一如其名，正有如图画般多彩生动。一般而言，沙漠多半是灰或棕的单调色系。很难想像在沙漠里竟会看见蓝绿黄白红的斑斓纷呈。这种景象就有如诸神以大地为画布创作的奇景。

往南走到蓝色台地一带，一个个轮廓鲜明，色彩艳丽的突起岩石，有些长得像蘑菇，另一边的丘陵却有微血管般斑驳的纹路，完全就是可以用来拍科幻片的场景。这附近也是千年前印地安人生息的地方，公园内保留了不少岩壁画及遗迹。生存环境虽然艰困，会想作画的人应该还是活得快乐的。

公园最南边才真的是石化木堆积如林的所在。从前这里有河流，有森林，沧海桑田之后剩下白色干涸的河床遗迹，而当年的树木，却因缘际会成了化石，以最美丽的方式被后人记得。当初的河里充满矿物质，留在树干里石化后各种离子的分布，就在树干横切面形成了调色盘一般的色泽纹理。不管是单看一方切面的世界，或是整片石林的大千，都有一种仿佛像在窥伺天界秘密的颤栗。

形成和历史

石化森林的历史可追溯至2.25亿多年前。科学家们认为，在远古时代，有成群的恐龙在高大的针叶林中穿行，附近的河流中出现了大量身披鳞甲的鱼类。现在散落在这片沙漠中的巨大石化木就来自那个时代。

在很特殊的环境下，大自然创造出了这些石化木。洪水或熔岩流将树木连根拔起，然后将其从高坡上冲下，埋进淤泥和火山灰中。水渗过木头，带走腐烂的有机物，由多彩的硅石取代一个个细胞。后来，地质巨变使埋葬着巨木的陆地上升，风雨将表面的沉积物剥离，最后，这片被长期掩埋、如今已经石化的森林露出了地面。

石化林国家公园只是“彩绘沙漠”的一部分，这里的每一块化石木都与众不同，在多彩的沙漠里熠熠生辉。 有些巨大的树干依然保留着年轮，可看出它们在史前时代的树龄。

居民和探险

派尤特人(Paiute)相信，这些石化木是他们的雷神（Shinauv）的巨大箭杆。而纳瓦霍人(Navajo)则认为，它们是神话巨人Yietso的骨头。

美国探险家在十九世纪中期发现了这些巨大的“石林”，从此以后，不断有游客长途跋涉来到这片石化林。一支军事考察团于1851年穿越这一地区后，其成员的行囊中装满了这些石化树木的碎块。

大约在1870年，这些闪光的岩石大量地被游客和商人带走，他们将圆木劈成板材，用来做台面和壁炉墙。有些石化木被炸开，以搜寻其中可能含有的贵重的紫水晶和石英晶体。

有人还建起了一家工厂，将巨大的圆木碾碎成研磨剂。感到担忧的公民找到亚利桑那国土局(Arizona Territorial Legislature)，为这片地区寻求联邦保护，于是，石化林在1906年被宣布为国家保护区。