“半湖碧玉”的石湖风景区，位于苏州城西南郊7公里，是太湖风景名胜区的重要景区。石湖是太湖的内湖，在春秋时已为巨浸，越人掘溪进兵，横截山脚，凿石开渠以通苏州。湖底皆石，故名。石湖西为横山主峰，顶有七墩，俗称七子山，海拔294．5米。其支脉上方山、吴山连亘于湖西，平畴绣野联属于湖东。湖光山色，塔影画桥，片帆群鸥，千顷一碧，满眼的田园风光。还有古园、古桥、古碑、古塔、古城遗址以及远古文物。

石湖，南北长4.5公里，东西宽2公里，周围10公里，面积3.6平方公里，越来溪穿湖而过，南接太湖，北汇胥江，流入苏州市区。越城桥与行春桥形成八、九十丈的堤桥，堤桥正北有一座雄伟的“吴中胜景”牌坊，坊额由当代书法家顾廷龙手书。

石湖与上方山，交相辉映，遥望风景如画，尤以山巅宝塔更为山水增色。上方山，又名楞伽山。山下有楞伽寺，山上有楞伽塔。登山远望，石湖佳山秀水尽收眼底，湖光凝碧，横山叠翠，“山深林幽，花果茂盛“，凝聚江南田园之美，心旷神怡。