现代的生物质产业概念，是指利用可再生的有机物质，包括农作物、树木等植物及其残体、畜禽粪便、有机废弃物，通过工业加工转化，进行生物基产品(Biobasedproducts)、生物燃料(Biofuels)和生物能源(Bioenergy)生产的一种新兴产业。

根据我国生物质资源的特点和技术潜在优势，可以将燃料乙醇、生物柴油、生物塑料以及沼气发电和固化成型燃烧作为主导产品。

其中，以生物质为源头几乎可以生产出所有的基础有机化工原料，并且很多产品已经显现出很好的经济性。

目前由生物质资源进行生物炼制，可以生产出几大产品体系：C1体系主要包括甲烷、甲醇等；C2体系主要包括乙醇、醋酸、乙烯、乙二醇等；C3体系主要包括乳酸、 丙烯酸、丙二醇等；C4体系主要包括丁二酸、富马酸、丁二醇等；C5体系主要包括衣康酸、木糖醇等；C6体系主要包括柠檬酸、山梨醇等。其中一些化学品的生产已在大规模应用，农用化学品、精细化学品、大宗化学品、药物及高分子材料等领域的工业化应用也呈现快速增长的趋势。