社会年龄，是指一个人在他所处的环境中，被其他人在心理上所认为处在的年龄状态。并不等同于他的实际年龄。而是他处在别人心理中的状态。不是真实存在于物质世界中，而是存在于精神世界的主观判断。有时人们并意识不到这点，“社会年龄”这一概念只是模糊的存在于大多数人的潜意识中。

一个18岁的人，在法律上已经是成年人，但在周围人的眼中，他仍只是一个孩子。直到他自己有了家室，他才会被认为是真正融入了社会，真正成为了一个成熟的人。这一点在中国是特殊的。因为中国的计划生育政策所倡导的“晚婚晚育”让18岁的“法定成年人”仍保持在他人心中以幼年形象。而中国青少年所接触到的文化内容有很大一部分来自于西方。在英国，16岁以上的人就可在父母的同意下结婚，18岁以上则可随意结婚。所以，在他们的文学作品中，往往充溢着我们所谓的“早熟”的思想。青少年在经受了这种文化的熏陶后，往往会对我们不同的国情产生疑问，从而产生矛盾。

用社会年龄这一概念，就的以帮助我们分析解决很多存在于不同年龄间的代沟问题。将会弥补一些心理学上的漏洞。