社会角色论（social role theory）系由美国心理学家班诺斯（Spanos,1982）等人所倡议。他们认为催眠状态下的行为改变确有其事，其原因并非完全系于催眠暗示所致，而是由于受试者在动机情绪与期待上，认为催眠师所说的催眠境界，主动与之合作。类似演员和导演的关系一样。在催眠师的诱导下，全神贯注，投入了一种“假戏真做”的忘我境界。显然社会角色论把催眠当作一种“信仰”来看。