在古代奥林匹克竞技会期间，少年比赛项目是从第37届开始设立的，参加少年比赛项目的竞技者年龄限定为17－20岁。在设立的比赛项目中，大多数与成年人的比赛项目相同，形式和内容也基本一致，只是在规则的要求、动作的难度方面要低于成年人。而拳击、混斗等项目，在有些城邦国家，如斯巴达等地是严禁青少年参加的。也有一些专门为少年选手设立的比赛项目。