指持戒严格并精于佛学的僧侣。《释氏要览》称：「智德，外有德行，在人之上、名上人。」目前，美国三藩市附近万佛城的负责人宣化和尚被称为宣化上人。

上德之人，比丘的尊称，因比丘内涵德智，外有胜行，在人之上。

在古文中的上人：对长老和尚的尊称。

在有些地方语言中，上人指家中长辈。