自1992年起，为增进中日两国人民之间的友谊，激发我市市民学习日语的热情, 培养和选拔日语人才，更好地为我市对外开放的总体战略服务,青岛市政府与日本山口银行商定：由山口银行出资，青岛市人民对外友好协会与日本国山口银行株式会社联合，每两年在我市举办一次“山口银行杯”日语演讲大赛。

2010年，为庆祝山口银行青岛网点设立25周年，青岛市对外友好协会与日本国山口银行总行决定加赛一届。在第九届山口杯日语演讲大赛中，参赛的驻青高校数量，由原来的八所，增加到十三所；中学生组参赛学校由三所增加到五所，参赛选手数量也创下了自该项赛事创办以来的最高纪录。第九届大赛结束后，经山口银行总行与青岛市政府研究决定，山口杯日语演讲大赛从第十届起，将每年在我市举办一届。

“山口银行杯”日语演讲大赛分为在校中学生组、在校大学生一组、在校大学生二组、在校大学生团体组和社会组共五个组别，迄今为止，有数千名大、中专学生和日语专业及业余爱好者通过这项比赛展示了他们的日语水平，激发了更多的人努力学习日语，活跃了气氛，掀起了学习日语的高潮，为中日两国交流做出了他们的贡献。