蒙古族民间舞蹈“沙吾尔登”产生于“土尔扈特”、“杜尔伯特”、“准格尔”和“和硕特”四部组成的“卫拉特”蒙古部。产生的年代十分久远。现该舞蹈在新疆巴音郭楞蒙古自治州得到了很好的保留。“沙吾尔登”一词是“沙吾尔”（人手和动物的前肢）和像声词“登”的合成，即人手像鹰等动物一样摆动再伴着“嘿登登，嘿登登”的节奏的舞蹈。

“沙吾尔登”舞蹈的手臂动作独特而多变。双手一般作反向的翻绕，手腕提压，上身前俯后仰，可动肩、抖肩，步法多为大步半蹲移动或拖擦步。舞蹈内容多为模仿生活中的雄鹰、骏马、山羊和梳辫子、照镜子等。

在新疆巴音郭楞蒙古自治州生活的5万多蒙古人，是230多年前从伏尔加河流域回归祖国的土尔扈特、和硕特的后代。在新疆天山腹地的巴音布鲁克草原，由于山高路远，像自然生态得到较好的保存一样，原生态的“沙吾尔登”舞蹈在广大牧民中代代相传。在自治州党委、人民政府的高度重视下，几十年来，巴州歌舞团的专业文艺工作者努力学习、挖掘、整理、加工这一宝贵的民族遗产。从七十年代起就逐步将“沙吾尔登”搬上舞台。1981年，在全国少数民族舞蹈比赛上，蒙古族集体舞《沙吾尔登》获得了优秀节目。近几年，我们对“沙吾尔登”的研究进一步深入，现己学习、整理出十余部“沙吾尔登”舞蹈。先后搬上舞台的有：《胡尔登沙万尔登》、《汗臣沙吾尔登》、《刀伦沙吾尔登》、《少女沙吾尔登》（即《姑娘沙吾尔登》、《走马沙吾尔登》（即《东归沙吾尔登》）、《飞鹰沙吾尔登》、《山羊沙吾尔登》、《奥拉登沙吾尔登》和《特吾肯沙吾尔登》，共9个“沙吾尔登”舞蹈。其中，《少女沙吾尔登》等多次在新疆大型电视文艺晚会上演出。《胡尔登沙吾尔登》、《汗臣沙吾尔登》、《刀伦沙吾尔登》、《少女沙吾尔登》、《山羊沙吾尔登》和《走马沙万尔登》等在全国少数民族舞蹈“孔雀奖”、全国舞蹈“荷花奖”、全国首届“成吉思汗杯”蒙古族舞蹈比赛、新疆第二届专业舞蹈比赛中取得好成绩。

新疆巴音郭楞蒙古自治州歌舞团在蒙古族传统民间舞蹈基础上创作、编排的“沙吾尔登”系列舞蹈，现己完成知识产权的登记注册。关于非物质文化遗产的进一步保护和发展的申报工作也开始进行。“沙吾尔登”系列舞蹈现已成为新疆巴音郭楞蒙古自治州的最有特色的知名艺术品牌。