主要流传于黄河流域，源起元朝。统治者将全国居民分为4等：蒙古人、色目人、汉人、南人。而汉人是进入黄河流域的女真、契丹等与汉族的融合，南人是真正的汉人。汉人处于社会的最底层，遭受着蒙古统治者的百般压迫和欺凌（甚至包括新婚的初夜权），日渐走向反抗。当时处于封建社会，农民是主要社会成员，思想意识还未上升到以阶级斗争的观点分析问题的高度，只觉强鞑入室，虎踞不去，欺男霸女，无恶不作，无法驱除，则闭门杀之。于是以八月十五为约，月饼为络，共同举事，齐杀家鞑。故有“八月十五杀家鞑”之典。