森林结构与树结构有很大的区别，树是一种层次结构，结点的层次 从根开始定义，根为第一层，若某结点在第艺层，则其 子树的根为第i+1层。树中结点的最大层次称为树的 深度或高度。若树中各结点的子树之间在逻辑上存在 顺序关系的，则称该树为有序树;否则，称为无序树。 在计算机中，通常采用多链式存储结构来表示树结构。树的存储结构一般有三种常用的链表结构：兄弟结构、孩子结构、孩子兄弟结构。

由于树与二叉树都可用二叉链表作为存储结构，则以二叉链表作为媒介可以导出树与二叉树之间的对应关系。

由于一个结点的孩子的个数不定，它们在计算机中的表示及在常规的操作计算中均不容易实现，因此将树和森林表示为二叉树，并将树与森林的操作转换为对二叉树的操作。建立了森林与二叉树的对应关系。

在电网一次接线的网络拓扑中，通常采用森林结构来描述，比较容易存储及计算。