有这样一座岛，它实际上是座海中火山，3000多年前曾有一次剧烈喷发，熔岩喷起又落下，堆积成一个新月状的半圆。岛上土壤质地极轻，有时外来游客看见岛民肩扛巨大石块，以为这岛上的人都力大无穷，颇为惊异。其实那石块换了任何人都扛得动。这个岛上有过一个很古老很神秘的文明，考古发现许多人像，雕刻风格粗朴，“现代感”很强，人们看了都觉得像毕加索、布朗库西等人的一些作品，不知道是谁启发了谁，谁借鉴了谁。

从海船上远眺属于希腊的桑托里尼，你首先看见的是兀立于蓝色海面之上的焦褐色火山岩，然后，你发现山崖高处似乎积了一层耀眼的白雪──待船近岸，你才看清那不是什么积雪，是一丛丛紧贴崖壁的白色房屋！

公共汽车驮着你和你的行李，气喘吁吁地沿回形针似的盘山路，从码头爬到山顶，把你投放在那片白房子所在的菲拉镇。你这时必须做的一件事就是在那些面朝蓝色爱琴海的白房子中挑一个属于你自己的“看得见风景的房间”，然后卸下行李，一杯葡萄酒，一张躺椅，静静地坐在火山边缘，等待日落。