三通鼓吹打乐是闽中地区民间的主要乐种。三通鼓从后唐开始发源于中原地区，在南宋之初已经传入德化。

古代三通鼓用于击鼓催征。中国古代两军打仗，通常是面对面摆好阵势，然后一方擂鼓叫战，另一方擂鼓应战。如果对方并不擂鼓应战，叫战一方通常要擂三通鼓后开始进攻。据德化县志记载，德化宋末组织义军抗元的著名将领苏十万，原名一侯，字万仁，德化县善均里（今雷峰镇长基村石城）人，官武职忠义军都指挥使。苏一侯自幼习武，个性慷慨豪爽，南宋咸淳十年（1274年），元军迫近临安，朝廷下诏天下忠臣义士勤王。苏一侯倾家资充军饷，募集义兵，各里乡民纷纷响应，统属苏一侯指挥，遂有“一呼十万”之称。苏十万赴温州接驾入闽，共扶赵昰即位于福州，被封为殿前都指挥使。据《苏氏家谱》记载，苏十万曾以三通鼓激励官兵奋勇杀敌，抗击元军。至清嘉庆十二年（1807年），德化县上涌镇桂格村人郑瑞麟恩授正举人赴京会试，钦赐翰林博士、国子监学正，回家后也传授三通鼓。

德化三通鼓分为大三通和小三通，通常以大鼓、钟、大锣、大钹、小钹、大吹（唢呐）合奏。大鼓置于架上，两人抬杠，鼓架上又置魁星一面，剑一把，架的周边装饰有鲜花。大三通鼓直径70厘米，用大锁呐 2至4把，阵容庞大，小三通鼓直径40厘米，小三通用小锁呐1把，阵容较小。演奏有游行方式和坐着演奏两种，以当地的山间小调、南音为主要吹奏曲目，风格分喜庆和舒缓两种，吹奏曲目比较单一性，演奏时以鼓为主，小铜锣、小铜钟、高音唢呐同时吹奏出简约、速度极其稳定的音乐特征。游行表演开始，兰白色彩旗一面作前导，旗竿尖端系两条绥带，两人反穿羔衣，头戴凉笠，手挚绶带，分列鼓架两边，随鼓乐声三进三退，退则蹲姿，反复进行，配以唢呐曲《一江风》、《王仙》，鼓点由慢到快，反复三次叫三起擂，尾声又再三起擂。

三通鼓节奏简单、板式古朴。历代以来，在德化县各乡镇的村民，每逢佳节、殡丧、家族祭祀之日，都以三通鼓做为庆典纪念形式流传至今。