按切全身动脉，以体察经络气血运行情况，从而推断疾病的脉诊方法。又称遍诊，为古代脉诊方法之一。切脉部位有上(头部)、中(手部)、下(足部)三部，每部各分天、地、人三候，共九候。①上部。天候按两额动脉；人候按耳前动脉；地候按两颊动脉。②中部。天候按手太阴经以候肺；人候按手少阴经以候心；地候按手阳明经以候胸中之气。③下部。天候按足厥阴经以候肝；人候按足太阴经以候脾胃；地候按足少阴经以候肾。三部九候临床已很少应用。

《医源资料库》：三部九候 ，诊脉术语。　①指全身遍诊法。即于头部、上肢、下肢三部诊脉，每部各有上、中、下动脉，不同部的脉出现独大、独小、独迟、独数，即表示该经的脏气有寒热虚实之变化。头部：上，两额动脉（太阳），候头部病变；中，两侧耳前动脉（耳门），候耳目病变；下，两颊动脉（地仓、大迎）。候口齿病变。上肢：上，手太阴肺经动脉（寸口），候肺；中，手少阴心经动脉（神门），候心；下，手阳明大肠经动脉（合谷），候胸中。下肢：上，足厥阴肝经动脉（五里，妇女取太冲），候肝；中，足太阴脾经动脉（箕门），候脾，若候胃气配足阳明胃经动脉（冲阳）；下，足少阴肾经动脉（太溪），候肾（《肾问·三部九候论》）。 ②指寸口诊法。寸口脉分寸、关、尺三部，每部各以轻、中、重指力按脉，分浮、中、沉（《难经·十八难》）。