若开族又称阿拉干族，聚居在西部若开沿海地区，人口190万，属于汉藏语系藏缅语族，属何种语支至今仍有争议。

若开族是缅甸的第三大少数民族。人口为232万（1997年），占缅甸总人口的5%。主要居住 在缅甸西部沿海的狭长地带。若开族共有7个分支，即若开（Yakhain）、克曼（Kaman）、卡密（Khamwi）、岱奈（Dainnet）、玛尔玛基（Malamargyi）、谬（Myo）和德（Thet）。

若开族同缅族一样属于汉藏语系缅语族，蒙古人种。其语言与风俗习惯基本上与缅族相同。 若开族绝大部分信奉佛教，只有一少部分人信奉伊斯兰教和印度教。?

若开族经济以农业为主，主要种植水稻，捕鱼业、制盐业、畜牧业、纺织业、手工业等也比 较发达。农作物有稻谷、玉米、芝麻、花生和豆类。此外，还种植辣椒、大蒜、洋葱、咖啡 、香蕉、芒果、柠檬和烟草等。?

若开族由于地理位置与印度接近，其文化受印度文化影响较深。若开族最有名的传统佳节是 一年一度的划船节。每年4、5月间，正是若开人的秋收时节。若开人在此时举行划船节 也有庆贺丰收之意。若开人的划船节前后历时3天，非常热闹。?

若开族与缅族在缅甸独立以后产生了矛盾，若开族不满缅甸政府对自己的管理，要求 自治愿望强烈。1973年，缅甸联邦政府终于同意若开邦变为若开族自治邦。