人工精子也称为人造精子，是指用人体干细胞首次培育、诱导出的精子。国外媒体2009年7月8日报道的消息，《干细胞研究及进展》(Stem Cells and Development)刊文介绍，英国纽卡斯尔大学的科研人员致力于人体干细胞研究而在实验室用人体干细胞首次培育、诱导出的精子。生物学家卡里姆调制出一种化学物质和维生素构成的“鸡尾酒”，在这种“鸡尾酒”培养环境下，人体干细胞转变成精子。通过显微镜观测，科学家清晰地看到了这种人造精子有头和尾，并能像正常的精子一样游动。

人工精子研究取得重大进展

人工精子研究为辅助生育铺平道路

人工精子的应用导致种种争执

人工精子研究取得重大进展

精子和卵子的培育进展发表于《自然》杂志，为不孕症男女有朝一日培育出自己的精卵用于试管婴儿疗法带来了希望。

人工精子研究项目，由美国政府资助。科研团队还研发出利用避孕药推迟女性绝经期的疗法，使其有更长的时间怀孕产子。而干细胞被广泛视为人体修复的重要手段，也是专家们努力研究的目标。

加州斯坦福大学的科学家将化学药物和维生素混合，成功诱使干细胞变成了精子和卵子。他们培育出的精子有头部和短小的尾部，被认为发育成熟，完全能够使卵子受精。而卵子培育还处于研究初期，但仍然比其他科学家取得的成果要进步得多。

美国的科研团队利用生长了几天的胚胎干细胞完成了实验，但他们希望进一步利用人体表皮细胞复制精子和卵子的培育过程。表皮细胞将首先放入一种混合物中，该混合物会使表皮细胞的生物钟回溯到胚胎干细胞状态。然后再将其培育成精子和卵子。而使用某人自己的皮肤意味着实验室培育出的精子或卵子不会与其身体出现排斥反应。

卡里姆教授表示相信这种人造精子能够使卵子受孕，并能制造出健康的小宝宝。卡里姆教授还将进行进一步研究，以确定该项成果的安全性，并申请监管部门许可，利用人造精子开展实验室人工受孕研究。

人工精子研究为辅助生育铺平道路

制造出人工精子的干细胞取自于生命最初阶段的胚胎，但是科研人员希望能够利用男子的皮肤组织制造出人造精子。那就需要把皮肤组织细胞置于特定的培养环境中，让其生物钟调整到胚胎干细胞的状态，然后再转化成精子。通过体外受精技术，人工精子可以植入到卵子之中，那样不孕男子就可以拥有自己的骨肉了。不过英国法律禁止用实验室产生的人工精子和人工卵子进行体外受精。科研人员认为有必要对此进行调整。医学人员也相信这项最新成果也有助于人们更好地认识和研究不孕不育症。认识到精子产生过程的缺陷，可以帮助医学专家研制出能够提高怀孕几率的神奇药物。

卡里姆教授说：“这是一项重大的科学进展，因为它能使科研人员仔细研究精子的生成过程，有助更好地了解男性不育的原因。弄清楚为什么会发生男性不育，以及致病因素。男性不育越来越普遍，没人知道具体原因。我们将会在实验室对污染和营养等方面因素展开研究。”

人工精子的应用导致种种争执

1 斯坦福胚胎干细胞研究中心研究员丽塔·雷霍·佩拉认为，新的治疗不育症药物将在五年后研发成功。但是，安全性和伦理争议意味着人工精子和卵子还远不能实际运用。雷霍·佩拉表示未来需要明确指导性原则，规范人工精子和卵子的使用。“无论是宗教界线，还是道德观念，或者是人权意识，都是必须考虑的重要问题。在这个领域，任何情况都要谨慎对待。”

2 英国谢菲尔德大学男性生育专家阿兰·佩西说：“这将会帮助我们找到治疗男性不育的方法。不一定非要在实验室制造精子，我个人认为也不太可能。但是利用药物或基因疗法可能会提高男性自然生产精子的能力。我知道还任重道远，但这才是崇高的梦想。”

3 基督徒医学团体教授皮特-桑德拉认为，试管婴儿有助于维持婚姻关系。“但是，问题在于，每年要出现20万例堕胎，同时许多夫妇还乐于收养孩子，那我们为什么还要制造人工精卵呢？”

4 英国生殖伦理评论家约瑟芬·昆塔瓦莱警告说，人工精子和卵子的任何瑕疵都可能会遗传给下一代。

5 保护未出生生命协会人士安东尼·奥兹米克说：“生育过程中使用人工精子和卵子将歪曲和破坏家庭关系。任何科学成就都不能抛弃基本的伦理原则，例如要保障生命的权利。”

6 根据世界卫生组织公布的数字，全世界不孕症患者人数约为8000万—1.1亿，还有很多育龄夫妇由于癌症治疗而无法生育。最新的实验成果会帮助他们成功生育出至少从生物学的角度是他们自己的子女。然而，这同时也引发了巨大的道德和伦理争论，因为这可能会制作出完全的人工婴儿，众多男女也会逐渐退出哺育后代的行列。反对者认为肆意改变人类生育过程是错误的，并警告说治疗不育症的进展有可能引发家庭成员关系的扭曲和破坏。