粤西的演戏活动都很频繁，每年的关帝、天妃、冼夫人一类神诞，均有“演戏迎神”的习俗。光绪《茂名县志·风俗》载：“自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，是古代对“迎神戏”活动的描述.

所谓“人班戏”是指少至几个人，最多十几个人组成的乡土粤剧小班子，使用简单的道具，搭建简单的戏台，用富于人情味的乡间俚语表演。

“人班戏”由“地堂戏”发展而成，由于是表演给神看的，以讨得神的欢喜，便承了“地堂戏”滑稽, 幽默的表演特点。表演形式分为演、唱、逗几方面，风格诙谐活泼，富于地方色彩和田园风味，并在演出过程中即兴穿插祝词贺语以观众开心。

开始“人班戏”根据民间传说进行“即兴”演唱，唱词通俗，音乐、唱腔优美动听，伴奏乐器独特，表演淳朴有趣，富有民间艺术特色，深为当地群众喜爱。“人班戏”的唱词结构，基本上是传统的七字句、民歌格式，根据情节内容灵活插入活动句。

近年来，“人班戏”发展已经进入兴旺时期。唱腔不断革新，音乐曲调不断丰富，逐渐成为一种成熟的地方戏。“人班戏”的演出舞台，多以临时舞台为主，大都搭在村口、地堂、街边。舞台装置简单，背景挂活动画布。“人班戏”对粤剧进行移植和改编，情节曲折，富于喜剧色彩。

“人班戏”借鉴粤剧艺术角色行当分为“三脸”（大花脸、二花脸、黑脸），“四净”（小生、武生、老生、丑生），“五旦”（花旦、散发、色旦、梅香旦、少旦）．唱腔艺术，保留以具有原始民识特色的唱词结构。基本上保留民用的七字句格式，也可根据剧情内容的需要加活动短句。音乐明快活泼，由长腔、变体板腔、小曲曲牌和锣鼓谱四个部分组成。