热剩磁是磁性矿物在磁场中从居里温度以上开始冷却，当通过居里温度时，磁矩被“冻结”固定下来所获得稳定的磁化强度，之后继续变化的外界磁场对它不再有影响。随机分布的磁性颗粒集合所获得的剩磁和外界磁场平行，剩磁强度与冷却时的外加磁场的强度线性相关。多畴晶体的热磁强度比单畴晶体的要低，单畴晶体的热剩磁在古地磁的研究中起着十分重要的作用。热剩磁相当稳定，在地质时间里很少发生变化，因此，热剩磁精确的记录了遥远地质年代地磁场的方向和强度。