绕射波（diffraction）：在物理学中，把波绕过障碍物而传播的现象称为绕射。绕射时，波的路径发生了改变或弯曲，它符合惠更斯原理。在地震勘探工作中，把地震波在传播中遇到地层剧烈变化的地方，例如断层的断点、断棱，地层尖灭点，不均匀体、侵入体和地下礁的边缘等所引起的波称为绕射波。它可视为以这些点作为一个新的震源产生振动，并向周围以球面波形式传播。它是异常波中的一种，常以反射波的延续形态出现，频率和有效速度均低于正常反射波，波峰（或波谷）数目少，能量衰减较快。利用这些特点可加以鉴别。此外，也可用理论时距曲线来确定。

在地震学中，当介质中散射障碍体表面的曲率大于入射波阵面的曲率时，则反射和折射波波阵面突然地弯曲，射线理论也不再完全使用。这类散射波称为绕射波。比如在震源附近，即初始有限的扰动中心附近，关于射线理论的假设条件不成立，则绕射现象的研究十分重要。