基本信息

简介

内容概述

作者简介

基本信息

译者: 尹钛

作者: [美] 约翰·邓恩

副标题: 民主的历史ISBN: 9787513301008

出版社: 新星出版社

出版年: 2010-11

简介

这部文采洋溢的名作可能提供了目前对民主政治最准确、周全、细密的描述。

剑桥学派的代表人物约翰·邓恩讲述了“民主”作为一个词语、一种观念，以及与之相关的诸多政治实践的演变历程；描述了它如何在两千五百年前作为希腊应对地方性困境的一种临时补救措施而出现，在经历短暂而耀眼的一时兴盛之后，几乎在各处式微达两千年之久后又令人惊异地登场，主导了整个世界的政治想象，成为西方推荐给其他国家的文明之政治内核。

在“民主”主宰了政治言辞的今日世界，我们有必要去探究，这一内核究竟意味着什么？在这漫长的历史中它经历了怎样的魔幻变形，带来怎样的后果？

约翰·邓恩描述了人民管理的起始以及现下的情况。他将历史和概念交错，鲜活地呈现出赞成和反对民主的两派意见，特别是在美国和法国大革命的阶段……如果你想缜密地思考民主的缺点和挑战，这是最佳的着手处。

——《经济学人》（Economist）

本书不仅是叙述民主的概念史，也是英国出版界多年来，最具原创性和启发性的政治作品之一，一如霍布斯般以简约犀利的风格书写。

——乔纳森·桑普顿（Jonathan Sumption）

内容概述

英国著名政治理论家约翰·邓恩的这部《让人民自由：民主的历史》以历史、语言概念及政治实践三重叙事的框架讲述“民主”在人类政治史上的登场与演变，使“民主”的来龙去脉清晰地展现在历史与现实的图景中。在古代雅典城邦中，它成为一种权力的组织方式和一种生活方式，以后却式微达两千年之久；然后它作为一个现代政治的选择方案而起死回生，在经历过美国独立和法国革命之后，逐渐成为现代政治中最能被接受的政治管理模式。在这漫长的历史过程中，语义的变化与政治实践的扑朔迷离使它在延续的同时增加了复杂性，在不断唤起忠诚的同时也不断招来了恐惧与反对。如果从整体性表述的角度来看，该书或许还不如收入《布莱克维尔政治学百科全书》中分别由R. A. 达尔和B. R. 巴伯撰写的两个“民主”条目来得好些，但是它的长处是在对历史语境的还原中阐释“民主”这个概念与政治实践的细微变化，以及它曾面对的各种质疑和抵制。

作者在书中追问的是，“为什么，竟然是这个词，在全球范围内赢得了终极政治赞誉的词语角逐之争？它究竟有什么了不得的地方，使它取得了这样极为出色的胜利？我们现在认为的民主所暗含的那些观念，如何最终并且在经历了如此多的世纪之后，压倒了那些在如此漫长的时期内轻而易举地统治那么久的各种观念的？它是怎样抖落身上的一长串狼藉的声名，使自己（这样一种记录形式）从一种不掺感情的描述或者使人憎恶的描述性的词，变成了一种人们充满信心且语意坚定地向别人推荐的政治方案？它又是怎样获得其雅典的发明者从来没打算赋予它，也根本无法想象到的那种普世性的魅惑力的？”“这个故事的核心，是一个非常具有政治意味的词语的极为政治化的历史。”（第4页）但是，作者并没有美化这一不断取得胜利的统治方式，相反却是处处设置质疑、常常表示出对现代民主制度的弊端的批判。在经过权衡之后，应该说，民主是人民为了保护自己的自由而决心付出的代价（第10页）。在书中，作者对美国革命的论述清楚地表明了这种观念的发展，以及在经过法国革命之后它在欧洲政治中的登场。最后，作者坚定地否定了那种以文化传统差异为理由拒绝民主这种政治模式的说法，甚至进一步指出这些民主的反对者虽然隐藏有对西方和美国的不满，但更重要的还是他们仍然具有赖以继续统治的基础和方式，而这种前景则是在内部被公开地推翻（第203页）。为什么与其他制度相比只有民主制度最能接近于“让人民自由”的理想？因为只有这个制度最有可能与思想自由、表达自由紧密地联系在一起，而不受限制的权力必然是对个人自由的极大压迫。

作者简介

约翰·邓恩（John Dunn），剑桥大学国王学院荣誉教授，著名政治理论家，现代西方思想史研究领域中声名卓著的剑桥学派代表人物之一，被誉为“他那一代中最具有原创性和重要性的思想家”，其成名研究是洛克政治思想研究。他和同事昆廷·斯金纳、约翰·波科克等人一起，强调要通过详细的历史研究方法，在历史的语境中来阐明和重构政治思想家在从事撰述时真实的政治意图，从而为政治理论的研究开辟了新的局面。著有《民主的历程》、《失去理智的狡诈：对政治的理解》、《约翰·洛克的政治思想》等。