趋异进化又称为分歧.生物进化过程中,由于共同祖先适应于不同环境,向两个或者以上方向发展的过程.如果某一类群的趋异向着辐射状的多种方向不断发展,则称为适应辐射.趋异产生的物种在形态结构,生理机能方面没有普遍提高,进化处于同一水平.趋异进化是分化式(生物类型由少到多)进化的基本方式,是生物多样化的基础.

如 北极熊（Ursus maritimus）是从棕熊（Ursus arctos）发展而来。第四纪的更新世时，一次大冰川将一群棕熊从主群中分了出来，他们在北极严寒环境的选择之下，发展成北极熊。北极熊是白色的，与环境颜色一致，便于猎捕食物；头肩部成流线形，足掌有刚毛，能在冰上行走而不致滑到，并有隔热和御寒的作用。北极熊肉食，棕熊虽然也属食肉目，却以植物为主要食物。

《遗传学名词》第二版对“趋异进化”（divergent evolution）的释义：

同一物种在进化过程中，由于适应不同的环境而呈现出表型差异的现象。