加拿大最北的小镇，已经靠近北极圈。这里是北极熊的首都，看极光的天堂。据说，一年有300天可以看到极光。

根据探险的欧洲人说，丘吉尔是这个国家最古老的地方。哈得逊湾公司（简称HBC）的第一个前哨基地就建在这里，1717年。所以又有种说法说HBC是Here(Before(Christ，即“这里比基督到来还早”。丘吉尔的自然史和文化史都丰富多彩，而它最吸引人之处就是它本身：可以追踪毛皮贸易的根源，更能在沿途看见数十种独特的野生动植物。丘吉尔以世界珍贵资源北极熊闻名遐迩，也是唯一在人类活动地域内可以观看到野生北极熊、白鲸、北美驯鹿等的地方。丘吉尔的最北边，有极地冻原形成的冰霜模型外貌。

用气象学的术语来说，丘吉尔有三个季节———7月、8月和冬季。但对我们人来说，它有四个———花鸟季、白鲸季、北极熊季、北极光季。5月中旬至9月的夏天，这里可以看见一二百种鸟类。6月至8月，冰雪融化，丘吉尔夏天的太阳开始照射在土壤上。荒原变得色彩绚烂，芬芳扑鼻：紫色的虎耳草开花了；海岸冰砾上长出亮红色苔藓；肥沃的城市垃圾堆上，火草也繁茂起来。随着温暖的水流进入丘吉尔河逆流而上的，是白鲸。这种光滑的白色“鱼雷”在丘吉尔约有3500头。10月至次年3月则有蓝黄相间的北极光舞动在距城市数百千米外的空中，美轮美奂。

当然最值得讲述的是北极熊季，这个令你大开眼界、收获连连的季节，在9月末至11月中。

不管你在电视上见过这种庞大、聪明、古怪、滑稽……又很危险的生物多少次，都比不上在它们生活的自然环境中亲睹它们。原本，在结冰的海洋上，北极熊一整个冬天都在四处寻食，它们可以透过一米深的冰块，闻到海豹的味儿。但冰雪融化时，北极熊不得不踏上陆地，待到冰雪重积再回北方。

对北极熊们来说，还饿着回到陆地可不是件好事；对这里的人们来说，也如此。如果食物特别丰富，即使严寒，北极熊也不会入睡。如果长期欠缺食物，它们的新陈代谢可能会移向睡眠状态，比如在食物匮乏的夏天，北极熊会进行奇怪的“夏眠”。

无疑，温度上升意味着丘吉尔面临生态与发展的矛盾。

虽然从一个拓荒小镇，渐渐吸引到全世界的目光，可这里的珍宝———北极熊，却越来越无处觅食。如今，全球变暖，丘吉尔冰期更短，带给北极熊的压力不言而喻。它们寻找食物的时间缩短，也意味着繁衍数量减少。研究人员说，自上世纪80年代中期以来，丘吉尔北极熊的数量已从1200只下降到不足1000只。

小贴士

极光观赏季节为12月至3月底，因为是自然现象，并不是每天都会出现，所以至少要等3天。

白天还可以体验狗拉雪撬、雪车、冰上钓鱼、搭直升机观赏冰原等活动。可参加旅行团，有专车接送到观测极光的营房，非常方便。

丘吉尔港的旅馆床位非常紧张，看熊、看鲸提前半年订不上房是常有的事，但如果乘“哈得孙线”并购买往返票，就可以在列车上“下榻”，再无露宿之忧。

追逐极光的神秘之城

丘吉尔城作为加拿大最北的小镇，靠近北极圈，是北极熊的首都，看极光的天堂。据说，一年有300天可以看到极光。正因为如此，全世界的人们都对这个神秘小镇充满着好奇和探险欲望。

在人们看来，极光是许多神话的主题:斯堪纳维亚的海盗相信，极光是骑马奔驰越过天空的勇士；而爱斯基摩人则认为，极光是神灵为最近死去的人照亮归天之路而创造的。除了可以追逐神秘瑰丽的极光之城，丘吉尔还以世界珍贵资源北极熊闻名遐迩，也是唯一在人类活动地域内可以观看到野生北极熊、白鲸、北美驯鹿的地方。丘吉尔的最北边，有极地冻原形成的冰霜模型外貌。丘吉尔有三个季节——7月、8月和冬季；但对游客来说，它有四个——花鸟季、白鲸季、北极熊季、北极光。

哈得孙线的怀旧旅程

加拿大人常说：“飞机是用来旅行的，火车是用来观光的。”在众多加拿大观光列车中，从马尼托巴省省会开往北方海港丘吉尔城的“哈得孙线”算得上精品。这条铁路全长1697公里，跑一个单程需要34个小时，如此之慢是为了方便游客细细观赏沿途景色。“坐小丘吉尔的车，去老丘吉尔建立的都市”，就连好莱坞著名导演乔治·卢卡斯对此也乐此不疲。

丘吉尔港的另一个不寻常之处就在于这里是北极熊迁徙的必经之路，每年9月到11月，大批可爱的北极熊就会扶老携幼经过这里。乘观光火车看熊是件非常有意思的事，这些熊有的是三四米高的庞然大物，有的却是憨态可掬的熊宝宝，它们并不躲人，有的甚至会将头伸向停着的列车车窗并向里张望。