清观，字明中，俗姓屈，临海人。十六岁时出家，曾为天台国清寺止观院主持。其善于文章，长于诗词。唐大中十二年（858年），日僧圆珍自国清寺回归日本，清观以“睿山新月冷，台峤古风清”诗相送。此诗被日本诗伯菅原道真视为“绝调”。