前胸背板（pronotum）

在各类昆虫中变化很大。如直翅目的蝗虫类，前胸背板两侧向下扩展呈马鞍状，几乎盖住整个侧板（图）；菱蝗科昆虫的前胸背板则向后延伸直达腹部末端；蜚蠊目昆虫的前胸背板向前扩大，盖住头部。显然，这些昆虫的前胸背板都起着重要的保护作用。半翅目、同翅目、鞘翅目昆虫的前胸背板也很发达，有的甚至形成十分特殊的形状，如同翅目的角蝉科。前胸不发达的昆虫，前胸背板通常仅仅是一狭条骨片。