早在1400年前北魏时期，千山就有佛教徒的踪迹，隋唐代起有了庙宇建筑，到辽金已发展成远震辽左的著名佛教胜地。"祖越"、"龙泉"、"香岩"、"中会"、"大安"五寺，在明代已很出名。千山的佛学现状是三派共存于各大寺庙，千山佛学流派主要是属于禅宗的临济宗和曹洞宗两派，以及属于密宗的毗庐派。我国从西秦时就供奉弥勒佛。每年正月初一日是弥勒佛的圣诞日。千山1993年6月4日发现天然巨石弥勒大佛像，同年8月9日（农历6月22日）开光盛典上，在天空中出现了弥勒佛光云图、观音菩萨佛光云图等异常景观，从而引来无数高僧、居士及信徒朝拜的热潮，大佛的出现终于揭开了两千多年来弥勒佛无道场之迷，千山由此成为继九华山、五台山、普陀山、峨眉山之后的中国第五佛教圣地。