七娘妈，又称七娘娘、七星娘娘，相传是天帝的第七掌珠，是儿童的保护神，特别是女孩子。农历七月初七为七娘妈生辰。

七娘妈的传说(闽南 客家)

祭礼(祈愿与还愿 仪式)

七娘妈的传说

农业社会时代因为劳力的需要，一般家庭都养育许多子女，为了让每个子女都平安长大，许多父母将子女送给七娘妈或靖姑娘妈、佛祖等神作契子，祈求神明保佑孩子「好摇饲」。凡给七娘妈作契子的孩童，在七夕黄昏须在门口设供桌准备鸡油饭、胭脂水粉、鲜花、刈金、婆姐衣等祭品，并以铜钱系上红丝线挂在孩童颈部，称为「挂志」，此后每年七夕都须拜七娘妈并更换红丝绵以示「换志」，直到十六岁「脱志」、「出花园」为止。

民间俗信，十六岁以下的儿童都受到七娘妈的护佑，所以婴儿出生满周岁前，即由母亲或祖母抱到寺庙去祈愿，并用古币、锁牌、银牌，串上红绒线为絭，系在颈上，直到满十六岁时才在那年的七月初七拿下。

七娘妈的信仰，在闽南及客家两个方言群中又有著不同的传说。七娘妈是儿童的保护神，约在儿童周岁前后，往寺庙祈求七娘妈或注生娘娘、观音妈、妈祖等，请求保护并以古钱或银牌、锁牌，以红绒线串成絭，悬在儿童颈上。父母并为孩子许愿，如果子女能顺利长十六岁，必至庙中还愿。此后每年七夕，父母会带孩子至庙中祭拜。附近无庙的，就在家中自设香案，并在神位前换上新的红绒绳，称为“换絭”。等到子女满十六岁则于七娘妈生日此日“脱絭”，往寺庙祭拜还愿，答谢七娘妈的庇佑。

当孩子平安长大到十六岁时，要再祭祀七娘妈。祭祀时要准备鸟母衣（鸟母，据说是七星娘娘所托照顾小孩的仙鸟。）、菜粿等供品以及七娘妈亭，在祭拜过七娘妈后，满十六岁的男女要环绕七娘妈亭走三圈，由父母或长辈高举七娘妈亭背对庙门，少男由左边钻过表示“出姐母宫”，少女由右边钻过表示“出婆妈”。接著将七娘妈亭投入火中，表示奉献给七娘妈，从此以后少男、少女必须对自己的言行负责。

在七夕此日的供品有“软粿（一种中心压凹的汤圆，传说是给织女装眼泪的）、圆仔花（即千日红，为祈求多子多孙）、鸡冠花、茉莉花、树兰、胭脂、白粉、鸡酒油饭、牲醴、圆镜。”。胭脂、白粉一半洒向空中，一半留下自己用，据说可使容貌与织女一样美丽。在七夕这一天，小孩没满十六岁的家庭，会做“七巧粿”来祭拜牛郎、织女，之后全家一起食用，传说可以“呷福气”。

闽南

闽南的传说中织女的姐姐们由于同情牛、女两人被王母娘娘拆散，便暗中保佑那两个孩子，使他们平安健康的长大。由此才发展出七娘妈是儿童保护神的说法。为人父母者，为了能让神保佑其子女，就把子女送给七娘妈为义子或义女，称为「拜契」。

客家

客家人也有「拜契」的习俗，但是原因截然不同：相传七星娘娘有七位，自从织女离开后，只剩下六星在一起，由于没有固定祭祀的庙，所以在神格上属于「闲神」，平时下凡来游游闲闲。相传七星娘会抓人小孩，因此八字低的就给她作契子，以保平安。客家人祭祀七星娘时也不用「七娘妈亭」，而是一张印就的「七星娘图」，以香炉压住。为子女求七星娘絭的父母须手持杯交，口念：「红（白）花枝某姓某名，身体欠安，容易惊吓，现在要作你的契子，带你的絭，以后若有遇到，就不要随便摸他，如蒙允许，请赐一杯交」。直至七星娘允许「圣杯」为止。

祭礼

民间信仰七娘妈者，皆于七夕此日黄昏供祭。供品有软粿、圆仔花、鸡冠花、茉莉花、树兰、胭脂、白粉、鸡酒油饭、牲礼、圆镜。必不可少的还有一座纸扎的七娘妈亭，家有刚满十六岁者，特供粽类、面线。祭后，烧金纸、经衣、并将七娘妈亭焚烧，无法焚尽的竹骨架丢至屋顶，此称「出婆姐间」（婆姐，传即临水宫夫人女婢），表示该孩童已成年。胭脂、白粉一半丢至屋顶，一半留下自用，据称可使容貌与织女一样美丽。

祈愿与还愿

祈愿时一般都会宣誓：「子女如果能顺利长大，等到子女年满十六岁成年时，我一定以猪、羊等为供品祭拜，或演戏娱神，或捐款给慈善事业。」等到子女十六岁成年时，就要在七月初七这天还愿，从此才算脱离七娘妈的保护，称为「脱絭」。

仪式

家中有十六岁的子女则要做「十六岁」的仪式，由双亲捧著七娘妈亭（又称七星亭），立于神案前，年满十六岁的子女由亭下葡卜穿过，男孩起身后须往左绕三圈，称「出鸟母宫」，女孩则往右绕三圈，表示「出婆妈」，如此便表示孩子在七娘妈的佑护下，已经长大成人。然后再将七娘妈亭投入火中，奉献给七娘妈。

有些人的外婆家在做十六岁的仪式时还准备衣服、手表、项鍊、脚踏车等物品，为其男女外孙做十六岁。过去的中上人家在祭拜完七娘妈后，还要设席宴请亲友，大事庆祝一番。

此外，七娘妈还能授予子女给无子女的家庭，有子女的则能治子女的病。有许多母亲还让孩子认七娘妈为乾妈，以保右孩子平安长大。

七娘妈亭是以竹片、和纸糊成，有一层、二层、也有三层，通常与金纸、经衣一并焚烧供献，此称「出婆姐间」，表示子女成年。