VSTi是Virtual Studio Technology Instruments的缩写，他是基于Steinberg的虚拟乐器技术，基本上以插件的形式存在，可以运行在当今大部分的专业音乐软件上，在支持ASIO驱动的硬件平台下能够以较低的延迟提供非常高品质的效果处理。要达到VSTi的最佳效果（也就是延迟很低的情况），声卡要支持ASIO。

VSTi软合成器与VST效果器不同，他是控制MIDI轨的，每个VSTi插件都为你提供了很多的音色，以及丰富的参数控制让你自己创造出独一无二的音色。不同的VSTi有着不同的音色合成方法，波表合成器，模拟合成器，FM合成器，VSTi都可以胜任。

能够使用这些VSTi插件的音乐软件我们称为VSTi宿主，常用的有Samplitude（7.0以后的版本），Cubase VST32，Cubase SX，FruityLoops，Orion，Project5等等，以WAVE为主的Adobe Audition（3.0）也可以支持VSTi。VSTi虚拟乐器可以看作是软音源，所以只能加载在MIDI轨上。