又称“体积功”。机械功的一种。由系统体积变化而由系统对环境所做的功或环境对系统所做的功。膨胀功又叫非有用功、压缩功。在热力学中，人为地规定功以环境的得失来考虑，因此必须使用外压计算。

在可逆过程中出现的△W=P△V,中P指的外界压强，非可逆过程中不能用此公式计算，因为压强不能保证时刻相等，但是可以考虑使用P（V2-V1)。