德国天主教枢机主教、中世纪最伟大的神秘主义学者和发明家—尼古拉斯-库萨

尼古拉斯-库萨（Nicholas of Cusa），Nicholas of Cusa为其姓翻译成中文也可作“库萨的尼古拉斯”，德国天主教枢机主教、中世纪最伟大的神秘主义思想家、法学家、天文学家、实验科学家、哲学家、数学家、光学家、古典学家、医师和近视眼镜的发明者。1401年生于今德国境内的尼古拉斯·克雷布斯（拉丁语称库萨）一船主兼商人家庭。1416年入海德堡大学学习法律，后转帕多瓦大学。1423年获得法学博士学位毕业。之后，他放弃法律而进入教会。1425年入波恩大学攻《教会法》。学成后曾在波恩短期行医。后成为特里尔大主教齐根海因的奥托的秘书。1427年奥托去世后，由于教会就其继任人的问题的纷争，使大主教职长期空缺。他又成为了教皇派驻德意志民族神圣罗马帝国的使节。

在宗教方面，尼古拉斯持有泛神论信念，曾著文解释了基督教的“三位一体”，即圣父、圣子、圣灵3个位格、一个本体。在1432年的巴塞尔会议上，他反对教皇尤金四世为特里尔主教一缺所提出的候选人，并在会上提出《论公教和谐》一文，表示赞同公会议权力高于教廷。1433年，他首次指出了教廷圣品《伊西多尔教令集》是伪品。同年，神圣罗马帝国根据他提出的方法（博尔达计数法，又称选票截断处理法），选出了新一任皇帝。1437年后，他转而拥护尤金四世。1440年受神职为司铎，后又被立为枢机主教。1450年被教皇尼古拉斯五世任命为布里克森红衣主教。此后一直在德国境内巡游，并参与地方议会制度的改革。

尼古拉斯精通神学、数学、天文学、地理学、力学、生物学、哲学、法学和艺术，对无穷小、相对运动（连续与间断的概念）也进行过专门研究并提出了不少论点，对数学领域产生过十分重要的影响。他还对古希腊的学术思想做过探讨，故有文艺复兴时期最早的“现代”哲学家之称。1440年曾发表《论学而无知》一文，指出唯自知无知者才是有学识之人。他还对诊断医学和应用科学颇有研究，强调知识来自实验，主张在医学上用数脉搏作为诊断的辅助。

在天文学方面，尼古拉斯认为宇宙间既没有“上”也没有“下”，它是无限的，恒星是其他的太阳，在它们的范围内提供可居住的世界。他还觉察了包括地球在内的宇宙运动，指出该运动有一个中心，但它不是地球。认为地球在地轴上旋转，并环绕太阳运行的。他的这一见解领先波兰天文学家哥白尼的《天体运行论》100多年，也正是他所传授的地球运转知识为后者铺平了道路。不过他的这些看法当时并没有以详细的观察、计算或理论作基础，而纯粹是靠自己的猜测和用算卦方式得出。

尼古拉斯提倡在自然科学与数学的研究中运用实验方法。他认为为所谓的“化圆为方”问题是不可解的，同时又给出了简单而足够精确的近似解法；曾建议修改历法；第一次证明了空气有重量；是最早用现代方法观察植物生长发育过程的人，并断言植物是从空气中吸取养分的。第一张欧洲地图有他的贡献，据说他还作过绘制世界地图的尝试。此外，他还曾为近视眼患者用凹透镜制造了眼镜，而此前眼镜只用较容易磨制的凸透镜制成，仅能供远视眼者使用。

尼古拉斯收藏有大量的古籍手稿，其中包括许多中世纪柏拉图的拉丁文手稿，并且深受沙尔特大师们的影响。他曾将罗马作家普劳图斯的十几部喜剧剧本进行了勘校复原。他所遗留的书籍甚多，藏于1458年他在故乡创办的医院中，至今仍有许多学者在那儿从事考证研究。1460年，由于他参与制定的多项改革方案和法令均失败，而先后被教皇庇护二世下令解职、逐出教会和关押。1464年4月11日在托迪的翁布里亚教区去世，享年63岁。遗体葬于罗马温科里的圣彼得教堂；他的心脏则根据其生前遗愿，另供放于库萨努斯提夫特教堂的祭坛上。