相传夏禹的后代有以南为姓者；商王盘庚的妃子姜氏，夜梦赤龙入怀，怀孕十二月生一子，手握“南”字，长大后主管荆州，号“南赤龙”，其曾孙南仲在周初时为大夫，此为南姓主源；春秋时卫国公子郢，字子南，其后代有以南为姓；周朝楚国有子南氏，也称南氏；春秋时晋中市国有高士陷于南乡，因改姓南。