当细菌生长过程中，遇到氨基酸全面缺乏时，细菌将会产生一个应急反应，停止许多基因的表达，当然也会打开一些合成氨基酸的基因。产生这一应急反应的信号是鸟苷四磷酸(ppGpp)和鸟苷五磷酸（pppGpp）。PpGpp与pppGpp的作用不只是一个或几个操纵子，而是影响一大批，所以称他们是超级调控子或称为魔斑（magic spot）。