古雅典建国初期的最高领袖，位居九大执政官之首（1个名年执政官，1个王者执政官，1个军事执政官，6个司法执政官）。所以名年执政官又称首席执政官。

那时，雅典人纪年用的是名年执政官的名字。说道某年，就说某某某担任名年执政官的那一年。执政官初设为终生制，到后来就变成一年一任了。