概要

明渠是一种具有自由表面(表面上各点受大气压强的作用)水流的渠道。根据它的形成可分为天然明渠和人工明渠。前者如天然河道；后者如人工输水渠道、运河及未充满水流的管道等。

明渠一般作为明渠水流的简称。英语open channel flow。

特性

明渠的特性有三点：水面一定与大气接触；且水位及流量跟随横断面的变化而变化；最后就是水流方向由重力决定，由高向低的方向流动。

根据这个特性我们可以知道除了平时的河道和人工运河外，由于给水管道的水流并未充满水流，所以这些都属于明渠。

分类

明渠的范畴之内，水路的水深和流速不随时间变化而变化的，叫做明渠恒定流；流速随时间变化而变化的，叫做明渠非恒定流。

例如，自然河川平常时的流量一定，就是明渠恒定流；像洪水的水流流量随时间变化的就是非恒定流。

明渠恒定流之中，区间内水深，流速均保持不变的水流被称为均匀流；变化的水流被称之为非均匀流。

另外，像洪水这样的水流，水深和流速不但随时间的变化而变化，而且和位置的不同流速也有不同。这种水流被称为不稳定流（unsteady flow）。