1913年成立，职责是促进美国国内和对外贸易。具体任务包括：经济数据的统计和公布、进出口商品的管制、国外直接投资和外国人旅游事物的管理、进行各种经济调查以及社会调查、专利管理等。商务部长是总统的高级经济顾问，定期为政府推行的商务方面的政策提供分析报告。现任商务部长为约翰·布赖森，接替骆家辉，首位美国华裔商务部长。

商务部下设多个局和办公室，各司其职，如经济和统计局、出口管理局、经济发展局、小企业发展局、国家海洋和大气管理局和技术管理局。 商务部有助于发展国内商业和贸易与其他国家。它的一个分支问题专利的新发明;另一科测试的产品，以确保它们满足高标准;还有一个报告的气候条件。

由美国商务部人口调查局和经济分析局负责整理发布的《美国统计摘要》是美国政府发布的最权威的全国性统计数据。