《美国百科全书》是一部全面介绍美国各方面概况的综合性国别百科全书，它向所有对美国感兴趣的读者提供美国过去和现在的一般知识。全书包括地理、历史、政治、军事、经济、科技、教育、文学、电影、音乐、美术、宗教、新闻出版、医疗卫生等27个门类，700多个条目。各个门类的综述性条目具有一定的深度和广度，便于读者对美国的各个领域有较全面、系统的了解。此外，本书也可供读者在学习、工作和生活中，或者在赴美国留学、访问和探亲时查阅参考。书末附有五个附录及英汉对照索引。

简介

发展历史

编排特点

结构和使用

修订和改版

历史版本

简介

《美国百科全书》名为Encyclopedia Americana，简称EA，共30卷，是标准型的综合百科全书，为ABC三大百科全书之A。全书条目按字顺编排，主要读者是普通成年人至高级知识分子。《美国百科全书》在选收内容上的特点是：虽称“国际版”，但内容仍不免偏重美国和加拿大的历史、人物和地理资料；人物条目和科技内容条目篇幅较大；历史分世纪设条，给读者以全世界政治、社会和文化的世纪总览，提供完整的历史背景情况。

发展历史

《美国百科全书》于1829一1833年问世，初版13卷，是美国出版的第一部大型综合性百科全书，在英语百科中，其内容的权威性仅次于《不列颠百科全书》（大英百科全书），为著名英语三大百科全书A、B、C中之A。

《美国百科全书》经多次修订、补充，1912年曾以The Americana的书名发行，1918一1920年间，在编辑赖纳斯（G.E . Rines）的主持下，进行了较大幅度的增补，扩充到目前的30卷，《美国百科全书》的篇幅此后基本上固定下来。以后，《美国百科全书》采用连续修订制来更新其内容，并从1923年起，每年出版《美国百科年鉴》（Americana Annual）一卷，作为全书的补编。

编排特点

美国百科全书的编撰方针是使这部巨著的“数万个条目成为专家和一般读者之间的桥梁”，即要求性权威，但在写法上又力争做到深入浅出，使青年学生能找到并读懂他要寻求的知识。在这一思想指导下的EA具有以下特点：

第一，文笔清新流畅，通俗易懂，使各类读者“不致因无专业基础而在阅读时感到困难”。

第二，强调客观性，国际性，在这方面它沿袭初版编者的方针，即“述而不作”（not to "write down" , but present facts and interpretations）。凡有争议的内容，并列反映不同观点的文献。但对于EA来说，完全做到这点是不可能的，也是不现实的。尽管它宣称收录范围是世界性的，但地区范围仍偏重美国和加拿大，美国每一个州有15页的篇幅。

第三，内容范围偏重历史、地理和传记，约40%的条目是传记，20％是地理。收有许多在其它百科中找不到的美国古今人物。有历史意义的文献收录较丰富，如“美国宪法”、“独立宣言”、“奴隶解放宣言”、“华盛顿告别辞”等。

每一世纪都是独立成篇的大条目。在各个世纪的词条内、从国际范围和各个学科领域的发展来叙述某一历史断面，给读者提供全面的背景资料，这一点是其独到之处。

结构和使用

美国百科全书采用中小条目编纂法。条目平均长度550词。但也有大条目，如“中国”长达100页，“第二次世界大战”近170页。每一大条目之首均有内容提要。全部条目按逐字排列法编排，如果标目完全一样，再按人-地-事物排列，如：

Bell, Alexander Graham (人名)

Bell (城市名)

Bell (钟)

条目后附有注音，释文后附有书目。注重专门术语和词汇的解释。索引是分析索引（内容索引）和条目篇名索引的结合，约35万条，用大小写的黑体字分别代表篇目名称和隐含主题。索引条目中均标明插图（"illus."）、地图（"map"）和术语（"Glossaries"）在全书的出处。

全书参照系统丰富，有段末参见、条末参见（see also）、随文参见（用q. v.或q. q. v表示"which see"）。

通观全书，易用性比《不列颠百科全书》突出，表现为大小条目结合，索引完备，文字简明易懂，可读性强。

修订和改版

美国百科全书采取两种更新内容的方法，其一是对动态性资料，如选举结果和重大政治变动，采用连续修订制；其二是对于一般性的资料在一定时期内“逐卷全面修订”，改写或删除旧条目，及时增加新条目。

该书由美国四大百科出版商之一Grolier公司出版。Crolier公司有三部百科的网络版和光盘版。《美国百科全书》1995年版有CD-ROM。网络版《在线美国百科全书》（Encyclopedia Americana Online）有2500万字，45000条目，提供了6100条书目，图表1000幅，地图984幅，15万个链接连通3万余百科条目。为了包括新资料，还收录了Americana Journal和《华尔街日报年鉴》（Wall Street Journal Almanac）。信息丰富，既可以作为独立的参考工具，也可视为因特网资源的指南。另外两部光盘版和网络版百科是基于《美国学术百科全书》的《格罗利尔多媒体百科全书》（The Grolier Multimedia Encyclopedia） 和《新知识文库》（New Book of Knowledge Online）。

历史版本

美国的标准型综合性大百科全书。初版是德国移民F.李勃于1829～1833年以德国 《 布罗克豪斯社交词典 》第七版为范本编成的，共13卷。

1903～1904 年经过改编增为 16卷。后又经多次修订，1912年修订版为22卷。

1918 ～ 1920年再经重编改版，共30卷，遂成为后来历次修订版的基础，并从此采取了连续修订制。每年修订约10％的内容。《美国百科全书》的条目按字母顺序编排，主要对象是成年人、高级知识分子读者。

全书最新重印本30卷，约3150万词，收有 6万条目。采取狭主题、小条目的编法。但对重大主题也设置大条目，如“第二次世界大战”条长达 169页。全书约有插图2万幅，另有许多彩色插页 。条目释文内共有地图 1100 幅。全书图文比为1∶1500词 。条目之间建立有严谨的参见系统，采取集中参见和随释文参见相结合的方式。该书内容偏重美国和加拿大的历史、人物和地理资料，人物条目和科技条目篇幅较大，前者约占40％，后者占30％多。